癌症是中国人十大主要死因之一，而其中消化道的癌症包括食道、 胃、大肠直肠癌更是造成每年高死亡率。这些癌症往往会造成消化道阻塞影响进食或影响排便。过去当患者面临消化道阻塞又不能以手术或其他方法除去肿瘤时，通常会以肠或胃造瘘的方式解决患者营养或排便的问题。

　　食道癌的最大问题是阻塞，但胃造瘘仍无法让患由口进食。为让患者可以由口进食满足口欲，用以撑开肿瘤阻塞的食道支架于是开始发展。早期食道支架是以较硬的塑胶制成，放置后患者会有明显的疼痛，且有较多的并发症，患者的接受度不高。近年来由于医学材料的进步，许多合金物质开始被应用于医学治疗上。

　　合金金属支架是一种可以自行扩张、富有弹性、柔软性性及高度记忆性的镍钛合金制品。它被应用到食道肿瘤，开启了低疼痛、低并发症之食道支架广为应用的大门。

　　食管内置入支架，适用于一般状况较差、不能耐受放化疗者及放化疗失败或有肿瘤远处转移者。食管支架置入术既解决了食管梗阻所致的严重摄入障碍，又改善了病人的生活质量，大大改善了病人的营养需求，提高了生存质量，所有病人均能进食，体重明显增加，生命得以延长。食管支架置入术，不仅适合食管肿瘤引起的食道狭窄，对各种良性疾病引起的食道狭窄，也有非常显著的治疗效果。

　　现把食道支架置入术的适应症介绍如下：

　　1、晚期食管癌、贲门癌狭窄无法进行手术治疗者;

　　2、化学性损伤或其他创伤造成的食管狭窄;

　　3、食道管瘢痕性狭窄、放疗后狭窄;

　　4、食管癌术后吻合口狭窄;

　　5、食道癌术后复发;

　　6、食管气管瘘、食管纵隔瘘;

　　7、外伤性食管瘘不能立即行手术修补者，作为一种过渡性治疗;

　　8、食管外压性狭窄;

　　9、贲门失迟缓症等。