在日常生活中，人们往往把精神病的发作称为神经病，甚至在电影、电视剧、小说、广播等文化作品中也把精神病说成神经病，其实，精神疾病与神经疾病根本不是一回事，而是两组性质完全不同的疾病单元。

　　精神疾病是在体内外各种致病因素影响下，导致整个大脑高级功能紊乱，表现为感觉、知觉、思维、情感、意志行为、注意及记忆智能等活动异常的一类疾病，它的各类症状反映的是精神功能的障碍，而不一定反映人脑的生理功能异常。

　　神经疾病是各种有害因素作用于人体，导致脑部、脊髓、周围神经和肌肉生理功能异常及丧失或组织结构损害的一类疾病，它主要表现为感觉和运动的障碍，当然也表现脑功能的异常。人们熟悉的中风、脑炎、癫痫、脑肿瘤、三叉神经痛等就属于神经疾病。

　　上述两组疾病既有区别又有联系。例如一些精神疾病，特别是神经症的某些疾病，也可表现为类似神经疾病的某些表现，如麻木疼痛或全身不适等，这是心理障碍的一种躯体转换症状。又如老年痴呆及其他脑器质性疾病，他们既有脑结构脑生理功能方面的异常，又可出现各种各样的精神症状。所以，在神经科长期治疗而又久治不愈的患者，特别是当症状与神经分布不一致时或症状经常变化时，应及时找心理医生，可能会收到意想不到的效果。