更年期是一个泛指的术语，是指卵巢功能趋于停止、是女性由生殖旺盛的生育期向非生育状态的老年期的整个转变过程，其标志是月经开始变得不规律。
　　在绝经前和绝经早期的症状有：月经变化；植物神经系统功能障碍：潮热、出汗、眩晕、头痛、手指麻木，感觉异常、失眠等；精神症状和情绪变化；心血管系统的改变：易发生高血压，心前区不适、心悸、气促。
　　绝经中晚期：萎缩性膀胱炎表现为排尿急迫、尿失禁和尿频，常伴发反复泌尿系感染。萎缩性阴道炎(干燥、灼热、搔痒)，外阴干燥症，性交困难等。
　　绝经晚期：表皮变薄、干燥、黑色素增加形成老年斑；骨质疏松是被大家忽略的重要问题，绝经后女性骨矿量丢失的速度明显加快，尤其在绝经后3－7年内，容易导致骨质疏松症引起的骨折。
　　有更年期症状妇女----如何治疗
　　更年期保健干预措施有：健康的生活方式，均衡饮食，补钙及维生素D，多晒太阳，适当运动，避免外伤，定期进行体格检查，作好乳房监测；积极治疗各种合并症：高血压、糖尿病等，培养广泛兴趣，保持平和心态。
　　更年期症状的治疗分为：心理治疗，中药、植物药治疗和激素治疗。中药和植物药对更年期症状有较好的效果，使用安全，但对于有严重更年期症状的患者，疗效不如性激素治疗。激素治疗（Hormone Therapy, HT）是指给予绝经前后妇女以适量雌孕激素，以缓解由于雌激素缺乏造成的血管舒缩功能异常和泌尿生殖道萎缩症状。激素治疗已有60多年的历史，经过大量的病例对照及流行病学研究，已证实HT能有效的缓解更年期潮热等症状，预防并治疗泌尿生殖道萎缩症状，降低骨质疏松性骨折的发生率。
　　激素治疗与心血管系统疾病
　　既往大量的流行病学及队列及病例对照研究认为，HT作为冠心病的一级预防，明显降低了绝经后妇女冠心病的发生率，但2002年美国WHI的研究显示，对于老年健康人群，激素不能预防冠心病的发生。1998年美国的一项研究显示，HT与安慰剂相比未能降低已发生心肌梗塞妇女再次发作的风险，所以不提倡HT用于冠心病的二级预防。但HT确实可缓解围绝经期妇女心悸、胸闷、胸痛及血压不稳定等症状，提高患者的生活质量。绝经早期妇女发生乳腺癌、血管栓塞性疾病及其他疾病的风险都小于绝经晚期的妇女，所以越早使用，性激素治疗的受益越大，风险越小。国际绝经学会提出ＨT的“窗口期”为年龄小于60岁，绝经时间小于10年。对于绝经超过10年，年龄超过60岁的老年女性，再开始启动使用HT，不能达到降低绝经后妇女心血管系统疾病的风险。
　　激素治疗肿瘤
　　目前中国大城市接受HT并长期使用的人群小于2％左右，而美国，欧洲甚至是台湾的妇女使用HT的比率均在35％以上，主要的原因还是国内的医师和患者对HT的副反应有顾虑，尤其是恐惧肿瘤的发生。和女性激素相关的肿瘤有子宫内膜癌和乳腺癌，而规范的HT与不用HT绝经后妇女相比不增加子宫内膜癌的风险。
　　部分妇女在使用HT时发生乳房胀痛，和雌孕激素均有关。在除外乳腺有器质性病变外，可减低雌激素剂量。乳腺癌发生的高危因素如年龄增长，乳腺癌家族史，乳腺密度高等等，HT虽然增加一些风险，但增加的风险小于未生育或首次生育大于35岁，晚绝经（>55岁），绝经后肥胖，初潮年龄<11岁等等。WHI研究显示，对于子宫切除的绝经后妇女，单用雌激素7年，不增加乳腺癌的风险；而在总人群中，所有每100位50岁- 到60岁的妇女中发生乳腺癌风险为2.8，而HT使用者为3.47。所以国际绝经学会指出：关于HT与乳腺癌的关系仍有争论，目前可以肯定的是激素治疗对乳腺癌的可能风险很小（小于0.1％/年），而且即使患乳腺癌，肿瘤分化良好，不增加疾病的死亡率。所以对于广大的绝经后妇女，在使用HT前先行乳腺检查，并每年定期检查乳腺，及早发现乳腺异常病变。
　　激素治疗是否增加体重
　　大约60％的妇女都要在更年期经历体重增的苦衷。研究显示，更年期妇女在月经紊乱时发生体重增加，平均每年增加2kg，而且脂肪组织在体内重新呈向心型分布。由于激素的失衡，体内代谢水平降低，脂肪组织不易消耗，而且很多女性在此期间常有一种极度饥饿之感，使其难以抵挡美食的诱惑，所以在此阶段，更适合一种低糖、低脂肪的饮食食谱，同时适度的体育锻炼，可防止体重过度增加。而大量的研究显示，性激素治疗的妇女与不用药的对照组相比，体重并未增加。
　　激素治疗的用药
　　目前市场上雌孕激素制剂种类繁多，口服用药为最常用的用药方式，吸收快，有肝的首过效应。经皮服使用的优点是药物经过皮肤缓慢吸收，不增加肝脏负担，对凝血功能无不良作用，尤其适用于肝功能有损害但又需要使用雌激素的患者。对于出现了反复的泌尿系统感染和老年性阴道炎，并伴有明显的尿急、尿频、阴道烧灼样疼痛的老年妇女，应以阴道局部使用的雌激素为主，安全性很好，对全身的影响很小，可长期使用。
　　激素治疗---如何进行安全性监测
　　在用药前医生需对患者进行全面检查，包括对以往病史的询问，乳房触诊、钼钯或B超检查，做盆腔超声检查生殖系统、子宫内膜厚度，做宫颈防癌涂片，做血液激素测定（E2，FSH），及骨密度测定。在用药期间，若无特殊不适情况，可每年进行安全性检查，如无异常，可长期使用。
　　总之，更年期是每个妇女都要经历的，规范的HT利大于弊，应对这个时期的妇女特别的关注，使她们能平稳的，健康的渡过这一特殊时期。