据相关资料统计，国内食道癌患者，手术切除率为42.6％，其五年存活率为11.7％，相对于欧美国家之30.8％之切除率及4％之五年存活率(Postlethwait,1986)，皆显示外科手术切除只能治愈部份病人。

　　外科切除 食道癌切除后五年存活率是相当不好的报告从5％至30％不等 但若是早期食道癌则可以有65-90％的五年存活率，由于大部分病人在被诊断出有食道癌，已是属于较为晚期的阶段，并不适合做外科手术，故姑息性疗法─外科改道、放射线治疗、化学治疗及其它治疗方式，如插管、光化学疗法、内视镜扩张术等，可暂时提供病人改善症状的机会。