轻度认知障碍是介于正常衰老和痴呆的中间群体，患者有记忆障碍或其他认知方面的异常，但是还没有达到痴呆的严重程度，病情对日常生活影响较小。

轻度认知障碍在老年人中普遍存在，６５岁以上老年人中患病率约为１６％～２０％。轻度认知障碍是痴呆的高危群体，早发现、早诊断、早治疗可延缓老年痴呆的发生或发展，减少痴呆症的发病。轻度认知障碍的提出极大提前了痴呆的诊疗，体现了早期预防、早期干预痴呆的疾病诊疗新观念，具有重要的临床和社会意义。