首先，什么是三叉神经痛?如何早期确诊三叉神经痛?

　　三叉神经痛又称痛性抽搐，分为原发性和继发性两种，表现为颜面部三叉神经分布区内反复发作的短暂阵发性剧痛。很多患者以牙痛起病，常最早就诊于口腔科，甚至拔除牙齿后才发现是三叉神经痛。该病并非少见，国外的流行病学调查显示发病率约为5/10万人口/年，国内虽无准确数据，但不应有太大出入。

　　那么怎样才能早期确诊三叉神经痛呢?首先，如果出现颜面部的疼痛均应考虑到三叉神经痛的可能。三叉神经痛的范围一定是完全局限于三叉神经分布区内;其次，疼痛的性质常是突发突止的剧烈地刀割样、闪电样锐痛，被称为天下第一痛。再次，常存在“扳机点”。也就是颜面部存在某一部位不能触及，一但被触及即刻诱发疼痛。因此，很多患者不敢洗脸、刷牙。如果出现以上情况就应该到医院就诊排除三叉神经痛的可能。

　　治疗三叉神经痛的方法那么多?如何选择?

　　在百度搜索中键入“三叉神经痛”，一下会跳出约923,000条信息。各种治疗方法扑面而来，到底哪种治疗方法好呢?平常人真很难一下子辨别清楚。今天就费点口舌，试着教您如何做出正确选择。其实要做出正确选择并不很难。我们首先要搞清楚什么原因导致的三叉神经痛。

　　三叉神经痛分为继发性和原发性两种。所谓继发性三叉神经痛就是指可明确找到导致三叉神经痛原因的一类三叉神经痛，主要包括各种肿瘤导致的三叉神经痛。对，您没看错，主要是各种肿瘤诱发的疼痛。您先别紧张，这种肿瘤多是颅内良性肿瘤，可考虑手术切除，效果一般比较肯定。因此，得了三叉神经痛，第一件事是先做一个颅脑核磁共振，排除肿瘤性疾病。这点很重要，笔者就见过多例典型三叉神经痛患者多年来在各地尝试多种治疗无效，后来在我这被诊断为肿瘤继发三叉神经痛的典型病例。

　　既然血管压迫是原发性三叉神经痛的病因，那么血管减压手术就应该是治疗原发性三叉神经痛的首选外科方法。请注意，我这里说的是首选外科方法，不是首选方法。为什么呢?因为卡马西平药物可以有效缓解绝大部分患者的症状。相对于外科治疗，药物治疗更容易让人接受。因此，三叉神经痛的首选方法是卡马西平药物治疗。卡马西平早期效果一般较为肯定，但随着病情发展、药物治疗效果逐渐变差，或患者因为各种副作用不能耐受药物治疗，这时就应该选择显微血管减压手术了。

　　显微血管减压手术不仅是目前已知的唯一针对病因的治疗方法，同时也是对三叉神经功能无损伤的一种方法。现代条件下，该手术安全性很高，并发症发生率非常低。其有效率短期内可达90％左右，长期有效率也在75-80％。为什么不是100％呢?客观的讲，虽然我们现在知道血管压迫可导致神经痛，但为什么血管压迫可导致疼痛发生目前尚未有定论。因此可能仍然存在我们目前不知的其他导致三叉神经痛的原因。其次，对显微血管减压技术的理解与应用仍处于发展阶段。要知道该技术最早的有效率仅50％左右。随着显微外科设备和技术的不断发展、以及电生理监测技术的发展，我们相信，手术有效率会得到不断提高。客观的讲，这样的效果已经是目前所有治疗三叉神经痛方法中效果最为肯定的方法了。

　　其他方法如伽马刀、射频热凝治疗等在机理上是对神经的一种毁损治疗，是通过破坏神经的痛觉纤维，使神经暂时或永久失去功能来达到治疗目的。除了会影响神经功能，其有效率偏低或复发率高的原因导致其不能被作为药物之后的首选方法。但对于药物无效或不能耐受副作用的患者，如果自身条件也不能耐受手术治疗，或不愿接受手术治疗的患者，也可直接选择伽马刀或射频热凝治疗。