甲状腺结节有单发与多发，随着年龄的增长，甲状腺结节被发现的几率也会增多。总的情况是，约90％--95％的甲状腺结节是良性病变，真正的甲状腺恶性肿瘤占很少一部分。故对绝大部分甲状腺结节患者来说不必紧张，从容应对就是了。

　　导致甲状腺结节形成的病因很多，最常见的病因是结节性甲状腺肿，下来大概是桥本病、甲状腺良性肿瘤、其他甲状腺炎、甲状腺癌等。

　　当体检触诊或影像检查发现甲状腺结节时，有必要对甲状腺结节作出初步评估，判断良恶性很重要，是否有手术指征等。

　　以下情况属甲状腺结节的不良因素或征象，尽管不能说一定就是恶性，但应引起注意，需要进一步确诊或积极手术处理：少儿与男性甲状腺结节，结节硬而固定者，伴声嘶或呼吸与吞咽困难的甲状腺结节;超声检查发现以下征象：甲状腺结节为实性低回声、形态不规则、境界不清伴有微钙化或砂粒样钙化灶者，结节内血流丰富，或与结节同侧的颈部淋巴结增大、结构异常、液化或钙化者等。

　　按照甲状腺结节与甲状腺癌诊断指南，当发现甲状腺结节时彩超与甲功是必查项目，甲功重点看TSH水平高低，低者患癌风险低。当怀疑甲状腺结节为恶性时，首选甲状腺结节穿刺细胞学诊断。但甲状腺结节穿刺诊断技术临床应用不普及，对滤泡型癌不能诊断，另外这一方法的阳性发现率受诊断技术水平影响明显，故当发现甲状腺结节后常常需要综合判断。

　　有时甲状腺结节很难诊断，有必要作综合检查来判断，如彩色超声或超声造影与弹性成像，甲状腺核素扫描，甲状腺亲肿瘤显像检查，甲状腺穿刺细胞学检查等，甚至手术诊断或直接手术治疗。

　　甲状腺结节直径小于1厘米者，绝大部分情况下仅需要定期观察，大于1厘米者一般需要进一步综合评价。结节过大者，如直径大于4.0cm，不管良恶性一般建议手术。良恶性结节的手术方式与手术范围不同，术后后续治疗有明显区别。