颈动脉是血液由心脏通向脑和头其他部位的主要血管。颈动脉狭窄多是由于颈动脉的粥样斑块导致的颈动脉管腔的狭窄，有些狭窄性病变甚至可能逐渐发展至完全闭塞性病变。颈动脉狭窄性病变和脑缺血性卒中的关系非常密切。
　　一、颈动脉狭窄造成的脑卒中
　　临床上主要表现为三种类型：亚临床卒中；短暂性脑缺血发作3、症状性卒中。
　　近1/3卒中的发生与颅外颈动脉的阻塞性病变，尤其是各种原因所致的颈动脉狭窄有关。文献表明，颈动脉狭窄程度>75％的患者中，1年内发生卒中的可能性为10.5％，5年内为30％～75％；颈动脉狭窄程度在70％～90％且合并脑缺血的患者中，1年内将有26％～28％发生卒中。由此可见，颈动脉狭窄性病变和脑梗塞密切相关。
　　二、检查方法
　　颈动脉筛查的方法比较简便，是一种非创伤性且费用不高的检查。狭窄严重的患者通过颈部听诊就可发现；使用颈部B超检查，可发现绝大部分狭窄患者并判定其狭窄程度。进一步的检查可以进行CT血管造影，核磁共振检查，或直接进行血管造影，以便明确狭窄的程度、范围，还可以对斑块的性质进行判别，早期发现不稳定的斑块，及时处理，预防更严重的血管事件或卒中的发生。
　　三、颈动脉狭窄的主要危险因素
　　高血压、高血脂、高血糖、长期吸烟史、长期大量饮酒等等。过去严重颈动脉狭窄几乎都在60岁以上，但近来40多岁乃至年纪更轻的病人越来越多。一般认为，颈动脉狭窄的年轻化与高血压、糖尿病、动脉硬化年轻化有关，与情绪、生活和工作压力有密切关系。因此，45岁以上，具有以上两项危险因素者应接受颈动脉筛查。
　　从上述颈动脉狭窄的危险因素看，和卒中分有相同的危险因素，反过来更说明颈动脉狭窄性病变和脑梗塞间的密切关系。这些危险因素包括：高血压病、糖尿病、血脂异常；危险因素还包括：吸烟、酗酒、肥胖、年龄。
　　对于存在颈动脉硬化或狭窄甚至闭塞，有卒中危险的患者降糖、降脂、降压是重要的预防措施；同时，要治疗原发病，控制肥胖、酗酒、抽烟等危险因素，同时稀释血液，预防血栓形成---进行抗血小板治疗。
　　四、颈动脉狭窄治疗
　　一般分为药物治疗，介入治疗，外科治疗。
　　1、外科手术治疗：主要是颈动脉内膜剥脱术（CEA），颈动脉内膜剥脱术是通过切除增厚的颈动脉内膜粥样硬化斑块，恢复大脑血供，消除脑梗塞栓子来源。手术已经开展多年，比较成熟，这种手术的优点是：术后发生再次狭窄的几率不高，一般一年以内发生再次狭窄的比例不到10％。
　　2、药物治疗：主要是抗血小板治疗。
　　3、介入治疗：主要有颈动脉支架成形植入术 PTA 颈动脉支架植入术。颈动脉狭窄术后复发狭窄，再次手术的机会就不太高了，一般只能采用药物治疗。