癫痫的分类非常复杂、各有不足之处。常见4种方法如下：
　　(1)、按病因分类：分为原发性癫痫和继发性癫痫两类。
　　①原发性癫痫：指致病原因尚未明了的一类癫痫。占所有癫痫的60-70％。这类癫痫用现有的检查手段如头部CT、核磁共振(MRI)、PET-CT等未发现脑部结构和功能异常，也没发现有全身性疾病。又称为：真性癫痫、特发性癫痫。随着检查手段的进步，这类癫痫的一部分有可能发现病因，所以有人又称该类癫痫为隐原性癫痫(有病因，只是限于目前的手段查不出来而已)；这类癫痫有较明显的遗传性和家族性出现的倾向，故此类癫痫也称为遗传性癫痫、家族性癫痫。
　　②继发性癫痫：指有明确病因的一类癫痫。占所有癫痫的30-40％。又称症状性癫痫、获得性癫痫。常见病因有脑先天性发育异常、神经皮肤综合征、脑外伤、脑肿瘤、脑血管病、颅内感染(寄生虫等)、脑中毒(酒精中毒、药物中毒、煤气中毒等)和全身性疾病(发热、糖尿病、红斑狼疮等)。
　　(2)、按临床发作和脑电图分类：即常说的发作分类。分三类：
　　①全身性发作：如全身性强直－阵挛发作(俗称大发作)、失神发作(俗称小发作)等等。
　　②部分性发作：如手脚抽动、眼睑抽动等等。
　　③不能分类的发作：不能归入上述两类的发作。
　　发作分类是临床医生选择治疗药物的最重要依据。详细可参考“癫痫发作是什么样子的”。
　　(3)、按发作的时间分类：分三类：
　　①睡眠癫痫：主要在睡眠中发作的癫痫。有两个发病高峰，即入睡时和将醒时。
　　②觉醒癫痫：主要在清醒时发作的癫痫。有两个发病高峰，即刚醒来时和傍晚时。
　　③不定期癫痫：觉醒和睡眠均有发作的癫痫。
　　按发作时间分类主要适合于全身性强直－阵挛发作和复杂部分性发作。对初步判断癫痫的病因有帮助。不定期癫痫多为症状性癫痫；睡眠癫痫症状性癫痫较多，且脑瘤常见；觉醒癫痫则多为原发性癫痫。
　　一些发作类型有相对特定的发作时限。如失神发作多为觉醒癫痫；良性中央－颞棘波灶性癫痫几乎均发生在刚入睡后(睡眠癫痫)等等。
　　(4)、按发作控制的难易程度分类：分2类。
　　①普通癫痫：占80％。合理用药能够完全控制发作。
　　②难治性癫痫(又称顽固性癫痫)：占20％。药物治疗无效。