什么是食管裂孔疝？
　　我们胸腔和腹腔之间由一层扁平肌肉分隔，叫膈肌，膈肌上有一个裂孔叫食管裂孔，食管穿过膈肌上的食管裂孔进入腹腔与胃相连。正常情况下食管裂孔刚好可容纳食管通过。我们腹腔内压力大于胸腔，当食管裂孔过大,于是压力差会将胃的一小部分“吸入”胸腔内，就称为食管裂孔疝。
　　食管裂孔疝有哪些表现？
　　除了一些先天性的患者外，大部分的食管裂孔疝见于中老年患者。较小的食管裂孔疝患者早期可以没有症状，或者只有进食后饱胀、胸闷等轻微的不适感，多可自行缓解。
　　食管裂孔疝患者可以无症状或症状轻微，其症状轻重与疝囊大小、食管炎症的严重程度无关。简单来说，食管裂孔疝患者的症状归纳起来有以下3方面的表现：
　　1、胃食管反流症状
　　典型的症状是烧心、反酸、嗳气、胸痛、吐酸水等；有时出现一些不典型表现如：阵发性咳嗽、声音嘶哑、喉头异物感等，其实都是酸反流至食管的表现，严重者食管反流进入气管还会出现哮喘及吸入性肺炎等。
　　随着病程的延长，疝渐增大后会引起比较明显的胃食管返流表现，此时食管裂孔疝患者的胃好似一个没有瓶盖的醋瓶，胃酸晃一晃就溢出，很容易反流到食管腔内而引发各种各样的食管反流症状。
　　2、并发症相关症状
　　(1)出血：裂孔疝有时可出血，主要是食管炎和疝囊炎所致，多为慢性少量渗血，可致贫血。(2)反流性食管狭窄：在有反流症状病人中，少数发生器质性狭窄，以致出现吞咽困难，吞咽疼痛，食后呕吐等症状。(3)疝囊嵌顿：一般见于食管旁疝。裂孔疝病人如突然剧烈上腹痛伴呕吐，完全不能吞咽或同时发生大出血，提示发生急性嵌顿。
　　3、疝囊压迫症状
　　当疝囊较大压迫心肺、纵隔，可以产生气急、心悸、咳嗽、发绀等症状。压迫食管时可感觉在胸骨后有食管停滞或吞咽困难。
　　如何诊断？
　　由于本病相对一般的“胃食管返流”较少见，且无特异性症状和体征，诊断较困难，对于有胃食管反流症状，反复治疗无效、年龄较大，肥胖，且症状与体位明显相关的可疑患者应考虑此病。
　　诊断食管裂孔疝除了症状、体格检查外，常规的检查手段是胃镜和上消化道造影，其中X 线检查仍是目前诊断食管裂孔疝的主要方法。
　　X线钡餐检查：最为常用，患者左侧卧位，头低，当胃内充满钡剂后，以手压迫腹部，令患者用力摒气，此时可出现裂孔疝指征。

 　　胃镜检查：胃镜是诊断食管裂孔疝仅次于放射学检查的方法：如有裂孔疝时可见食管下括约肌松弛，呼气和吸气时均呈开放状态，正常情况下吸气时食管胃交界点下降，如有疝则不变位。合并返流性食管炎时，通过胃镜可观察到红斑、溃疡的数目。
　　食管裂孔疝有什么危害?
　　当忽视食管裂孔疝的存在时，往往患者的症状无法缓解或无法减少药物服用量，加重患者本人及社会负担；Ⅱ、Ⅲ型疝发生嵌顿时会导致疝内容物的坏死，造成出血或胃肠穿孔等严重结果；反复的食道返流、酸的刺激，有增加食道癌的发生率。
　　食管裂孔疝该如何治疗？
　　A、内科治疗
　　1）改变生活习惯：减少脂肪摄入，避免大块食物，减少刺激胃酸分泌和反流的食物如酒精、含咖啡因的饮料、巧克力、洋葱、辛辣食物、薄荷等；戒烟；减肥；进食后三小时内避免睡眠，进食后多活动；睡眠时抬高床头；减轻工作压力。
　　2）服用制酸药物：大多数患者可通过制酸药物来减轻或控制反流症状。
　　3）服用胃动力药：可加用吗丁啉以增强食管和胃动力来解症状。
　　B、外科手术治疗：经保守治疗无效，需行手术治疗。
　　对于Ⅱ、Ⅲ型疝及症状较重的Ⅰ型食管裂孔疝患者，以及出现食管溃疡、食管狭窄、Barrett食管、食管功能检查证实有较严重的胃食管返流存在、严重出血及吸入性肺炎等应积极采取手术治疗。目前我们推荐的方法是腹腔镜下食管裂孔疝修补+胃底折叠术。
　　国外已有的研究表明：1、食管裂孔疝与巴雷特食管、食道的不典型增生甚至癌变密切相关，有裂孔疝的病人上述病情的发生率明显升高；2、食管裂孔疝严重损害食道的抗返流屏障，造成胃酸反流的明显症状且不易控制；3、食管裂孔疝影响食道的廓清功能，食物和反流的胃酸积于疝腔内，加重症状。
　　因此内科治疗无效的、症状严重的食管裂孔疝需要手术，这些患者也只有通过手术治疗才能够针对病因治疗―――修补食管裂孔，恢复其正常大小并重建抗返流屏障。