肺癌胸腔积液是肺癌晚期的常见并发症，严重地影响患者的生活质量和生存期。因此，肺癌胸腔积液的治疗在整个肿瘤综合治疗中尤为重要。目前治疗恶性积液的方法较多，但化疗药物毒副作用较大，手术等方法晚期病人多不能耐受。中医中药在治疗肺癌积液方面有一定的优势。恶性胸腔积液的治疗分为全身治疗和局部治疗两种。
　　肺癌晚期胸腔积液全身治疗用于压迫症状不很重时,若病因为小细胞肺癌,淋巴瘤等化疗敏感的肿瘤.如积液压迫症状很明显,且原发病对化疗不敏感时,以胸腔抽液及局部注射化疗药物为主。
　　（1）胸腔内排液治疗：胸腔内排液的方法包括胸腔穿刺抽液和胸腔插管闭式引流术两种。适用于所有化疗/介入无效的恶性胸腔积液。
　　（2）胸腔穿刺抽液术：该方法多于急需缓解症状时采用，适用于有其他脏器转移或病情危重者。如积液量不多，生长缓慢，估计1~2次即可抽尽者采用此方法较适合.多次反复穿刺增加患者痛苦，且易形成积液彻底控制，因此对大量积液、生长迅速者有宜采用此方法。
　　（3）目前使用的胸腔插管有粗管和细管两种。粗管具有管腔较大、积液容易引流、管腔不易阻塞的优点，适合于恶性积液黏稠度较高者。缺点是局部损伤较大，容易感染，疼痛较明显，拔管后易发生液体外溢。
　　（4）国内外报道，细管引流加胸腔内药药物注射治疗恶性胸腔积液的缓解率为50％~93％。
　　（5）胸腔内用药：胸腔内注射药物的治疗效果取决于胸腔积液发现是否及时、积液是否排尽等因素。目前常用药物有硬化刺激药物、生物反应调节剂、抗肿瘤药物等。
　　由于癌性胸腔积液是肺癌的晚期表现,在出现胸腔积液的同时往往已有其它脏器转移,因此单纯采用腔内治疗,效果差,根据患者的具体情况采取综合治疗,联合化疗或靶向治疗,中药治疗以进一步延长患者的生存时间。
　　中医药治疗肺癌晚期胸腔积液具有扶正祛邪、抗肿瘤和免疫调节作用。在提高机体免疫力、改善临床症状、延长患者生存期方面，有独特作用，配合放、化疗有增效减毒作用。中药中的苦参、土茯苓、山慈菇、五灵脂、何首乌等在化疗中能保护甚至增强机体免疫功能，联合化疗可提高临床疗效，降低化疗毒副作用，治疗恶性胸腔积液，缓解疼痛，提高生存质量，无明显毒副作用。中药丹参的主要化学成分为丹参酮，对肿瘤细胞具有体外诱导分化作用，有报道认为中药丹参联合化疗治疗晚期非小细胞肺癌有效率达37％。
　　中药方剂配合全身化疗及胸腔内灌注化疗药物治疗肺癌晚期胸腔积液，也具有很好的疗效。葶苈子、白芥子、桑白皮、法半夏、云苓、车前子、莪术、白花蛇舌草、薏苡仁、白术、党参、黄芪等中药配合胸腔内注入胞必佳及全身化疗治疗恶性胸腔积液，总有效率为80％，且能改善患者体质、提高生活质量、延长生存时间。总之多项研究结果表明，中药配合化疗能比较有效地抑制恶性胸腹水的产生，并且能够较明显地减少化疗药物在治疗恶性胸腹水过程中产生的毒副作用。