什么是黄斑变性？
　　黄斑变性是一种黄斑病变。黄斑是位于眼球后壁的视网膜中央的一小块区域，主管我们的精细视觉，有了精细视觉，我们阅读、开车等时，才能看得清晰。如果黄斑不能正常工作了，我们的中心视力就会变得模糊，视野中央会出现暗区，看东西可能会扭曲变形。因此，黄斑变性既可影响我们的远视力，也可影响我们的近视力，而且可以使我们难以甚至不能完成某些操作――例如穿针引线或者阅读。
　　黄斑变性是导致50岁以上老年人群严重视力下降的最常见原因。
　　尽管黄斑变性可使中心视力下降，但周边视力通常不受影响。举个例子，您可能能够看到一面钟表的外沿，却看不出具体时间。仅有黄斑变性通常不会导致全盲。即使是晚期的黄斑变性患者，通常还是能够保留一些有用视力，做到生活自理。有些黄斑变性可能对视力影响不大，而有些却可能导致视力急速下降。
　　为什么会发生黄斑变性？
　　很多老年人都会发生黄斑退行性变，这是全身自然老化过程的一部分。在多种黄斑病变中，年龄相关性黄斑变性（age-related macular degeneration, AMD或ARMD）最为常见。
　　在人的一生中，我们的身体会持续与环境中的氧发生反应，随着时间的推移，身体中就会产生越来越多的氧自由基。这些氧自由基可以影响甚至损伤人体细胞，称为氧化应激，在AMD的形成中起到了主要作用。与此同时，许多人还有着基因方面的改变（大约1/3的高加索人，中国人则相对低些），使其更易产生氧化应激，从而更易形成AMD。
　　AMD的高危因素包括：
　　年龄大于50岁；
　　有AMD的家族史；
　　吸烟；
　　高胆固醇血症。
　　AMD患者的主要眼底特征是视网膜下沉积物，称为玻璃膜疣。仅有玻璃膜疣通常不会导致视力下降，当玻璃膜疣逐渐增大增多后，发展为晚期AMD的风险则大为增加。
　　AMD主要分为干性AMD及湿性AMD。
　　干性黄斑变性
　　90％的AMD患者是干性AMD，是由氧化应激的损伤所致，可导致黄斑区组织萎缩变薄。视力通常逐渐下降，而且许多患者对光线的变化难以适应。举个例子，当您从门外进屋时，可能需要好久才能看清屋内的东西。
　　湿性黄斑变性
　　10％的AMD患者是湿性AMD，大部分会出现严重的视力下降。湿性AMD是由视网膜下的异常血管形成所致，这些新生血管渗液、渗血，从而导致中心视力下降，而且视力下降速度较快且严重。
　　黄斑变性的症状有哪些？
　　不同的患者可有不同的症状。一些患者在AMD早期几乎从未注意到自己的眼部症状。因为有时候仅一只眼视力下降，而另一只眼还可以保持多年清晰的视力。当双眼都受累时，他们才发现中心视力明显下降。
　　AMD的症状包括：
　　阅读时发现看不清字了；
　　看东西时中央有一片发暗或者缺失；
　　直线变得扭曲，如下图。
　　如何诊断黄斑变性？
　　在视力明显下降之前，许多患者很难意识到自己已经出现了黄斑病变。定期眼部检查可以早期发现AMD。
　　检查包括：
　　请您看一张方格表（叫做Amsler方格）；
　　用专用的眼底镜检查您的黄斑；
　　进行特殊的眼科影像学检查，包括光学相干断层扫描成像（OCT）及眼底荧光血管造影（FFA）。FFA通过荧光素染料可以发现视网膜下的异常血管。OCT则可精细的显示黄斑区异常血管的层面。
　　如何治疗黄斑变性？
　　营养补充
　　抗氧化的维他命及锌可以减缓部分患者的AMD进展。一项大的多中心研究表明，联合应用以下高剂量药物可以使发展为晚期AMD的风险降低25％。
　　维他命C（500mg）；
　　维他命E（400IU）；
　　β-胡萝卜素（15mg）；
　　锌（80mg）；
　　铜（2mg）。
　　另一项针对女性AMD患者的研究表明，服用叶酸、维生素B6及B12对病情有益。还有一项大的研究正在评估叶黄素及鱼油（omerga-3）的效果。
　　但对于没有AMD或者极早期AMD的患者，研究表明，这些药物并无益处。因此，在自行服用以上药物之前，请先到眼科医师处咨询。
　　这里还需要重点指出的是，补充维他命等药物并不能治愈AMD，也不会使您的视力恢复。而且，对于某些特定的患者来说，补充这些药物还可能存在一定的风险。但是，对于有发展为晚期AMD的高危患者来说，补充特定剂量的药物的确可以帮助他们维持住视力。因此，在用药之前，请先到眼科检查，看看您是否是有高度进展风险的人群，以及药物补充是否适合您。
　　抗VEGF治疗，激光及PDT
　　湿性AMD最常用的治疗方法为玻璃体腔注药术，通过向眼内注射抗VEGF药物，阻断新生血管的生长及出血。人体内有一种特殊的化学物质，叫做血管内皮生长因子（VEGF），可以导致异常血管在视网膜下生长。而抗VEGF药物就专门针对VEGF起作用，通过阻断VEGF来阻断新生血管的生长，从而提高湿性AMD患者的视力。
　　一些特定类型的湿性黄斑变性也可以通过普通激光来治疗，可以在门诊短时间内完成，用普通激光来减缓或阻断异常血管的渗漏。
　　光动力疗法（PDT）则是联合一种特殊药物及激光来减缓或阻断异常血管的渗漏。
　　这些治疗方法可以保存甚至提高部分视力，但并不能治愈AMD，通常也不能使视力恢复正常。而且，即使积极治疗，仍有不少患者视力继续下降。
　　充分利用现有视力
　　为了帮助您最大限度地用好现有的视力，眼科医师可能会给您开一些低视力辅助用具，以帮助您完成日常工作，或者直接将您转到低视力专家或低视力中心那里去。目前有许多的支持设备及康复疗程可以帮助AMD患者保持生活的独立性。因为您的周边视力通常不受影响，这部分残余视力非常有用。通过应用低视力辅助工具，例如各种放大镜、便携式电子设备、特殊的电视、大字体阅读材料及可发声设备等，您可以继续从事您喜欢的活动。
　　用Amsler表检测您的视功能
　　您应该用Amsler表每天检测您的视功能。这样，您可能会发现平时不能察觉的视觉变化。把这张表贴在冰箱门上是一个提醒自己每天不忘检测的好办法。
　　如何应用这张表：
　　在光线明亮处，戴上老花镜，把表格放在面前30-40cm处。
　　遮盖一只眼。
　　用未被遮盖的眼看着表格中央的黑点。
　　在看着中央黑点的同时，观察表格上所有的线条是否都是直的，有没有哪些部分是扭曲的、模糊的或者看不到。
　　遮盖另一只眼，完成同样的步骤。
　　如果发现表格上有新出现的扭曲、模糊或看不到的部分，请立即到眼科就诊。