对于目前国内甲状腺癌的手术治疗是否过度，不同的专家有不同的看法。日本的Ito Y近期在《Thyroid》上发表的一篇文章可能对我们会有所启示。他们探讨了患者年龄与甲状腺微小乳头状癌进展的关系。从1993到2011年，共有 1235位低风险的甲状腺微小乳头状癌患者未立即接受手术，而是接受观察。根据开始接受观察时的年龄，患者分为青年组（不足40岁）、中年组（40-59岁）和老年组（大于等于60岁）。观察时间为18到227个月，平均75个月。评价肿瘤进展的指标包括尺寸增大、出现淋巴结转移以及进展成临床病变（病变大小大于等于12 mm或出现淋巴结转移）。结果不出所料，青年组出现进展的比例最高，老年组最低。值得一提的是，观察期间，所有患者均未出现远处转移或死于乳头状癌。另外，在接受了促甲状腺激素抑制治疗的51位患者（4％）中，仅1位出现病变进展。作者得出结论，老年低风险的甲状腺微小乳头状癌患者最适合接受观察，即使是年轻患者，进展成临床病变后再手术也不迟。