人的眼睛好像照相机，晶状体相当于照相机的镜头，视网膜相当于照相机的底片，当晶状体变得混浊了，就称为白内障。糖尿病由于长期的血糖升高，体内代谢紊乱而导致白内障的发生。糖尿病性白内障分为两个类型，一种是真性糖尿病性白内障，常发生于青年患者，双眼发病，进展迅速，可短期内晶状体完全混浊；另一种是与普通的老年性白内障几乎一致，为糖尿病老年患者的老年性白内障。区别在于糖尿病患者比一般老年人白内障发生率要高，发生的年龄要早些，发展速度快。