头晕的原因很多，让病人头晕，也容易让医生头晕，因为它相对较复杂，有多种原因的存在。但我们可以通过简单的症状排查确定原因，之后再行相应检查来确诊。头晕到底是一种什么病？让我们来具体看看，它的特点与范围。其实大多数是良性的，并无大碍，但其中也有少数可能伴发不良后果的疾病。
　　头晕是一种很常见的毛病，绝大多数人一生中都有过头晕的经历，据统计人群中眩晕的患病率为5％左右，占耳鼻喉科门诊病人的15％，占神经内科门诊病人的30％，占神经外科门诊病人的5％，在老年门诊则更为常见，可达81～91％，75岁以上人群到医院就诊的首位原因就是眩晕，生活在家中的老人也有50～60％出现过不同程度的眩晕症状。实际上头晕只是一种原因很复杂的症状，像咳嗽、打喷嚏、头痛一样，而不是一种特定的疾病，但其背后一定是有某种潜在疾病。引起头晕的原因很多，至今仍是临床上的疑难病症，查找头晕的原因有时非常困难，甚至常常让医生感到“犯晕”。有些头晕是没有大碍的，比如饥饿时、坐车或劳累过度时感到的头晕，这些轻度的、生理性的头晕，没有必要害怕，经过一段休息补充，自然就会恢复，但有些头晕却不能忽视。
　　什么是头晕？
　　关于头晕有两个相似的概念，一是头昏、二是眩晕，二者听起来差不多，其实它们的的表现和原因都大不相同。
　　眩晕（vertigo）是自身与周围物体空间位置发生改变的一种错觉或幻觉，包括旋转、颠簸、摆动、浮沉或漂移感，可伴有明显的恶心呕吐，不敢睁眼，心慌出汗。眩晕往往是外周或中枢前庭系统病变所导致的症状。
　　而头昏（dizziness）仅是持续的头脑昏沉和不清晰感，可伴有头重、头闷、头胀等感觉。头昏常常不是前庭系统的毛病，低颅压综合症，贫血，高血压，体位性低血压，心脏病，心律失常，眼科疾病、精神疾病（抑郁、焦虑）、失眠等原因都可能引起头昏。
　　人为什么会感到眩晕？
　　人为什么不会碰到墙上或树上去？你怎么知道伸手去拿某一物品会那么准确，不会将手伸得远些或近些而拿不到？别人推你一把时你的身体只是歪了一下，然后很快的纠正过来？这都是由于平衡三联起的作用。
　　视觉、本体感觉和前庭系统-三方面的协同作用，使得机体平衡得以维持，定向功能正常运行，合称为“平衡三联”。凡是引起眩晕的病变都是由于损害了平衡三联，其中前庭系统对机体姿势位置的平衡维持最为重要。与眩晕的关系也最为密切。正常情况下，前庭系统协调机体平衡的活动很少为人们所感觉到，但当前庭系统受到较强的刺激或病理损害时，前庭感觉的刺激与来自肌肉、关节的、视觉感受器在空间定向上冲动不一致，就会产生眩晕。
　　前庭系统由内耳、前庭神经、前庭神经核以及前庭中枢共同组成，内耳或前庭神经的病变引起的眩晕称为外周性眩晕，而前庭神经核或前庭中枢病变引起的眩晕称为中枢性眩晕。
　　外周性眩晕
　　1、良性阵发性位置性眩晕
　　是最常见的外周性眩晕（50％），又称耳石症，表现为头位变化时发作的短暂眩晕，发作时间仅数秒-20秒, 很少>40秒；眩晕具有易疲劳性和自我好转性。耳石症是一种非常典型的眩晕。这个疾病的学名叫良性阵发性位置性眩晕，英文缩写BPPV。一般耳石症不会伴有耳鸣和耳聋。耳石症是一种体位性诱发的眩晕，当患者处在某一个特殊的体位时，就可能会诱发眩晕。比如说患者早上起床、晚上躺下睡觉或者熟睡中突然往某一侧翻身，又或者是低头、仰头晒衣服都有可能会引起眩晕。这种眩晕一般是在某个固定的体位或头位时发生，马上变换体位或头位就可以缓解；而当再次重复原来诱发眩晕的体位时，症状又可能会再次出现，所以又叫做位置性眩晕。良性阵发性位置性眩晕，所谓良性就是说这个病是可以自愈的，大多数人在发病后两周到一个月内，眩晕感会自动消失，而且这种眩晕是一阵一阵的，不会连续发作。耳石症最关键的检查是位置诱发试验，位置诱发试验主要有两种，一种是变位性眼震诱发试验，另一种是翻滚试验。本病的诊断主要依据是典型病史和位置性眼震。耳石复位治疗是良性阵发性位置性眩晕最有效的治疗方法。药物治疗主要是抗吐，可以应用敏可静或者昂丹司琼。生活饮食起居要注意，坐车、骑摩托车等不能太颠簸，可以做一些比如慢走、快走、打太极拳的运动。躺下或者起来的时候要慢。日常生活中要注意防治心血管疾病，如动脉硬化、三高，饮食适当控制脂肪、胆固醇等，注意一般的生活保健、饮食起居，对预防耳石症的复发也是有好处的。本病治疗主要包括手法复位，将耳石复位。对症治疗包括倍它司汀药物等。
　　2、梅尼埃病
　　美尼尔病(Meniere's disease)， 1861年法国医师美尼尔首先报告，为内耳膜迷路积水（一种特发性内耳病），典型的三联症状为发作性眩晕、感音性听力减退及耳鸣。多数于中年发病，男性略多。好发于30至40岁，有遗传倾向。基本病理改变为膜迷路积水，故有人称"内耳积水"或"内耳青光眼"。眩晕持续20分钟以上，一般24小时内会缓解，但听力会随着反复发作而渐渐变差。急性发作期应卧床休息，饮食以半流质为宜。伴有明显恶心呕吐者，应维持营养和水、电解质平衡。对于发作时间较长，症状较重的患者，给予适当的药物。镇静药(前庭抑制药)，常用药有安定药及巴比妥类。血管扩张药，血管扩张药多用于眩晕发作的急性期和缓解期。抗胆碱药，东莨菪碱，抗毒蕈碱受体抑制剂，增加对运动耐受性。抗组胺药，主要作用于前庭中枢，可以预防运动病，减轻运动病症状。所有用于抗眩晕的抗组胺药物都有抗胆碱作用。典型药物是乘晕宁，也称苯海拉明。钙通道抑制剂代表药物，主要是西比灵，也称氟桂利嗪，是常用抗眩晕药物,有助于预防运动病。另外一种可以选择的是尼莫地平。无症状者不用治疗，对于发作较频的病人，可继续应用药物治疗，以减少或减轻发作，如抗眩啶、谷维素、於酸等。有人认为低盐饮食可以预防发作。对于梅尼埃病的治疗，饮食限盐和利尿剂治疗可以减轻发作的症状、减少发作的频率，并延缓听力的进行性损害。
　　3、前庭神经炎
　　是一种常见的前庭系统疾病，发病率仅次于良性阵发性位置性眩晕和梅尼埃病。好发于气候转换的季节，如晚秋、初春时节，成人常见，儿童少见，病因可能与病毒感染有关。表现为突发性眩晕，通常不伴耳鸣或听力障碍。有自愈倾向。前庭神经炎是耳科眩晕中非常常见，排在第三位的治疗，治疗原则仍然是尽量少用药，鼓励患者活动，一般在病程第三天，应该停用前庭抑制药，增加日常活动。前庭神经炎一般用前庭抑制剂1～2天，第三天往往不再呕吐，尽管仍然还有明显的眩晕症状，平衡不稳，要求患者经常活动，不再卧床。甲基强的松龙可以显著改善一年后冷热试验的结果。对于这种前庭神经炎病人用激素就足够，如果考虑前庭代偿，可以给一些其他性的药物进行静脉治疗，其它不必要。
　　4、前庭药物毒性
　　许多药物的不良反应可以是眩晕，研究最多的是氨基甙类和利尿剂，其他一些药物，如抗惊厥药物、吗啡衍生物、抗怕金森病和麻醉药物等，对前庭也都有不同程度的抑制效应。
　　5、突发性耳聋
　　突发性耳聋是一种突然发生的原因不明的感音神经性耳聋，又称暴聋。1万人中约有10个人发病，随年龄增加发病率逐渐增加，40或40岁以上者占3/4。多为单耳发病，左右侧发病率无明显差异。其发病急，进展快，治疗效果直接与就诊时间有关，发生后应视为急诊，立即到医院就医。
　　6、外周性眩晕中的其他疾病
　　外耳道异物或耵聍栓塞，中耳炎、鼓室气压损伤、中耳及乳突肿瘤，耳硬化症，复发性前庭病，自身免疫性内耳病，迟发性膜迷路积水，迷路外伤、迷路出血、颞骨骨折等。
　　中枢性眩晕
　　中枢性眩晕是指前庭中枢病变所导致的眩晕，约占所有眩晕的5～10左右。虽然比例不高，但其严重性却不得不让人警觉。除头晕外，往往还伴有视物成双，言语不清，吞咽困难和共济失调。中枢性眩晕的原因包括脑血管病、小脑肿瘤、IV脑室肿瘤、颅内感染等疾病，其中以脑血管病所造成的症状最为常见也最值得重视，比如椎－基底动脉狭窄或小脑、脑干梗死，主要是它发生的快，恶化的也快；若不及时治疗，很有可能会进一步加重危及生命，因此，当出现眩晕和上述症状时，必须尽快到设有神经专科的正规医院就医检查。
　　关于眩晕的误区
　　1、眩晕＝美尼尔综合症？
　　2、头晕＝脑供血不足？
　　3、传说中的颈性眩晕？
　　头晕时应该怎么办？
　　突然发生头晕时，应该立即采取安全体位，防止跌伤。由于头晕只是一种症状，引起眩晕的原因繁多，既可能是“小毛病”，也可能是严重疾病的表现，所以不能掉以轻心，必须尽快到神经内科专科就诊，向医生详细叙述头晕的特点和持续时间，在医生的指导下选择性地接受必要的检查，以明确引起眩晕的原因。避免误诊误治。在未找出病因前，不能随意购药，盲目输液或牵引/按摩颈部，以免贻误病情。