失眠为临床常见顽固又难治病症，很多患者的病程长达10年以上，周平安教授认为，此类失眠虽的烦热躁动的临床表现，但多伴有倦怠乏力，舌淡脉细等候，实为虚火之象，属于虚证。因其可由血虚、气虚、阴虚而致心神失养、相火上扰，但总是本虚标实；其主要病机为心脾气血两虚、心肾不交、心肝血虚或阴虚为火旺。如《景岳全书》所论：“不寐证虽病有不一，然惟知邪正二字则尽之矣。盖寐本乎阴，神其主也，神安则寐，神不安则不寐，其所以不安者，一由邪气之扰，一由营气之不足耳。有邪者多实，无邪者皆虚。无邪而不寐者，必营气不足也，营主血，血虚则无以养心，心虚则神不守舍。”
　　常以张仲景酸枣仁汤为主方加减治疗此类失眠。《金匮要略？血痹虚劳脉证并治第六》曰：“虚劳虚烦不得眠，酸枣仁汤主之”。酸枣仁汤主治心脾气血两虚，心神失养的失眠，方中主药酸枣仁养心安神；茯苓健脾渗湿，针对由于脾虚不运而生的痰、湿、浊，使脾运健则心神得安：知母一可清心除烦，二可滋养阴液，阴液充足则虚火有所包含而不上扰心神，三可泄相火，安君火，使心神安而入眠；川芎养血活血，疏通血脉，解除由于血虚引起的血行不畅，脉络瘀滞。合方补养心脾气血，化痰浊、清虚火、通血脉，标本兼顾，补而不滞，是治疗虚烦不眠的良方。
　　临床应用时多佐用五味子，以与甘草相伍，酸甘化阴，使阳交于阴，阴自动而静，达到调摄阴阳之目的；加交泰丸引火归源，使阴阳调和、水火既济；心悸易惊者加生龙骨、生牡蛎、珍珠母等镇惊安神、潜阳敛阴；面色晦暗无光、心悸不安者加丹参、赤芍、川芎、郁金；虚热明显者加白芍、当归、生地、鸡血藤、大枣或阿胶以补血养血；阴虚明显者加百合、女贞子、旱莲草或天麦冬以滋补肝肾之阴；阳虚或久治不效者加桂枝、鹿角胶、仙灵脾、仙茅；还常用夜交藤30克以养血通络安神。夜交藤系何首乌藤蔓，因其藤入夜则交合而名，其性味甘平，入心、肝二经，有补养阴血、荣养络脉，兼有协调阴阳的作用，可交通心肾而安神。
　　例：患者，女，70岁，2004年2月5日初诊。失眠多年，夜寐多梦，3个月前因精神刺激致失眠加重，难以入睡，睡眠轻浅易惊醒，心悸，心烦不安，手足心热，纳呆，舌红苔白，脉沉细。辨证心血不足、虚火上炎、心神失养，属本虚标实之证。治以滋阴养血、补心安神。方药：酸枣仁30克，川芎6克，知母10克，茯苓15克，白芍15克，丹参15克，女贞子20克，五味子20克，百合15克，当归10克，夜交藤30克，石菖蒲30克，生龙骨先下30克，生牡蛎先下3 0克，珍珠粉冲服0.6克， 7付，每日一剂，水煎，早晚各服一次。2004年2月12日二诊。服药后患者睡眠有所改善，入睡较前容易，心悸减轻，仍焦虑不安，舌红苔白，脉沉细。方药：酸枣仁30克，川芎6克，知母10克，茯苓15克，白芍15克，丹参15克，女贞子20克，五味子20克，百合15克，当归10克，夜交藤30克，石菖蒲30克，远志10克，合欢皮15克珍珠粉冲服0.6克， 7付，每日一剂，水煎，早晚各服一次。2009年2月19日三诊，患者睡眠明显改善，入睡较快，睡眠较实，时有心悸，纳可，舌淡红苔薄白，脉细，继予上方14付巩固疗效。