本文是美国一位从事华德福教育三十年的Dancy女士所写。
　　按：华德福教育主张“慢学”。教育内涵来自对孩子精神本质的了解。兼重思考力、感情、意志力的培养。在低年级至中年级（6~14岁）这个童年的「中间阶段」，孩子的想象力及韵律节奏非常重要，尽可能将生活艺术化，并由早年的自然想象，慢慢引导孩子进入青少年阶段应有的思考能力，去培养她们的同情心、容忍力、及对社会的敏感度。
　　9岁孩子的父母常会想「我的孩子到底怎么了？」
       有些这个年纪的孩子变得很严厉又爱争执，有些变得忧郁或不喜欢跟人打交道。做恶梦、无来由的恐惧、头痛、肚子痛等状况也常出现。有些孩子觉得学校好像没有人喜欢她，有些孩子会突然对自己的身分（有钱人、穷人、或”怪咖”等）变得敏感。她也可能会气冲冲的冲回房间「砰」一声关上门，说你不公平或一点都不了解她。
　　父母会想是不是因为学校换新老师、还是最近自己的什么举动、或是家庭状况（分居或新生儿诞生） 造成她行为改变，还是单纯「少年维特的烦恼」？ 其实，只要深入了解她的内心世界，就不用过度担忧，而尽可能的满足她们此时此刻的需要。
　　究竟发生什么事？
　　九岁孩子的特殊情感需求来自自我意识发生重大变化。她们的”幼儿”阶段已经结束，正过渡到一个新的发展阶段。华德福教育的创始人鲁道夫？斯坦纳（Rudolf Steiner）说「九岁这一年孩子正在经历着完全的改变，此时对精神和肉体而言，皆正面临重大转型。」孩子在5岁以前，她的意识如梦境一般，外在与内心世界不分。她们了解外在事物的管道并不是透过“观察”而来，而是透过无意识的模仿。婴儿透过模仿学习，大班年纪的孩子仍继续模仿着她们的周遭世界，比如老师或父母的行为举止等。也因为模仿力强，孩子的生活经验与这个世界紧紧结合一起，没有距离感，也就不会有所谓的孤独感。
　　但九岁孩子已经不太藉由模仿力学习，她开始会觉得自己跟她所生活的世界有距离。一些过去没有显现出来的自我意识开始苏醒。九岁孩子突然会强烈意识到自己是个独立的个体，这种崭新的感觉让她与世界和他人有所距离。这样的自我意识，其实在约2两岁半时她曾经经历过，现在再度出现程度更显深刻，因为孩子的内心情感世界正开始发展。
　　虽然每个孩子对脱离幼儿时期的甜蜜梦幻世界反应各有不同，但都有一个共同的反应：更加注意她周遭的环境。你可能会发现，有些从前忽略的事情现在会变成焦点甚至被质疑。依据每个孩子的天生气质不同，她们的反应也不同，有些孩子是默默惊讶，有些会严厉的批评。
　　批判性比较强的孩子可能会去注意身边的人讲的话实不实在，还是虚构吹牛的。她可能开始质疑父母和老师，想「她们怎么可能什么都知道？」「他们真的什么都知道吗？」她们想寻求确定，想证实大人的话经得起挑战、值得相信。 另一种相反性格的孩子对孤独感的反应可能是变得孤僻、晚上睡觉会害怕或经常肚子痛。
　　因为孩子常想独处，父母会觉得好像要“失去”孩子，觉得孩子好像不再喜欢和她们分享内心世界了。这时候也是孩子会开始注意到死亡这个议题的时候。随着自我意识升高及意识到自己的责任感与选择权，宗教问题、行善、邪恶等观念也可能出现。
　　通常，九岁生日后半年内（有时更早），孩子会深刻意识到这种与外界分离的新感受。由于“我”的意识觉醒，孩子认识到自己是独立个体，感觉自己好像主宰着自己的命运。有位70岁女士回想她此时的生活说：「九岁那一年，我有很明显的自我认知。我记得就在下课等待换电车的某一刻，我突然体认到在我眼前的生命旅程，是要自己去完成的。」所以基本上，九岁的孩子正体验着自己是独立个体的阶段，以面对外在世界。理想的情况是，她有较高的自我意识伴她渡过这个时刻，也了解到这样的情形将会持续，甚至随着自觉高涨，而更加澎湃。
　　所以，父母怎么跟孩子一起度过9岁这个人生重要转折时刻？
　　1、多了解她正在经历的阶段和心情，对身为父母的你和孩子都有很大的帮助。父母或老师站在孩子的立场，了解她的实际需要，这样可让孩子的身心保持平衡。还有，要有耐心，一切都都会过去的！过了9岁危机时刻，青春期又尚未到来，她在10岁这个夹缝时期会处于很和谐的状态，直到下一次自我意识更强时刻来临。
　　2、让她保有自己的内心情感世界，不要去「纠正」它。尊重她的隐私。当她突然对妹妹很不耐烦，在抱怨发牢骚时，就让她发泄吧！当你发现你们之间有距离时，也试着去接受忍受，你和她的关系正在改变，但当这些变化趋于稳定时，关系会改善的。你只要随时在她身边，了解她、让她知道她是被爱着的，就好。
　　3、跟她分享一些非关日常生活琐事的想法。但不要提供「答案」或下定义，因为这样在她以后面临到或被问及关于像上帝或死亡之类的问题时，会箝制住她的想法。留空间给她，让她以后自己去找答案。
　　4、对她有信心，相信她在度过这个阶段时有能力自我疗愈。让她尽情接触她有兴趣的艺术活动（像写诗、写日记、画画、音乐）。
　　5、培养她对周遭世界和生活的兴趣。多实地从事如农场体验、种植园艺等这些现实生活。在她还未进入其实比较适合青少年的科技世界前，让她尽情多接触植物和动物，或享受从事一些单纯又简单的创造性活动。华德福课程透过盖房屋、农作及研究植物和动物世界等，这些与「人」息息相关的习作，而不是计算机等抽象科技，将世界介绍给孩子。
　　6、她对大人的权威有新看法，不再像年幼孩子那样盲目接受权威。你应该鼓励并认同孩子跟老师或他身边的大人建立新的相处模式。斯坦纳说「最要紧的是，在这个时刻孩子有个人（不管是一个人或几个可能不顶重要的人都好）可以带领她」。你和先生可以是这个人，当出现管教问题时，一起坐下跟孩子讨论。（单亲家长可能需要与老师或另一位成人一起较好）
       想想看7岁孩子和12岁孩子有多大的差异，就可以更了解9岁孩子正在经历的变化。7岁的孩子很浮躁，始终在活动，她用手和脚摸索（时时在接触、在操作、在行走等），头部在外观比例上看起来还是偏大，思想仍似梦如幻，也才刚刚开始长恒齿，她的情绪很容易受到外在影响，很容易这一秒笑下一秒就哭。12岁，则有很清楚的思维，手长脚长有时甚至好像不知该往那儿摆，她有丰富的（有时甚至过度强烈的）内心情感世界，越大的孩子会有更多的情感经验，身体也随着孩子进入青春期性器官开始成熟。
　　而九岁，就处在幼儿和青少年的世界中间，她的身心都在变化。因为她的内心世界不断扩张，产生强烈自我意识，而带来巨大转变。了解这个变化，我们才能好好陪她的成长。她开始觉醒到自己之于这个世界的意义，这个自我意识为她的生命带来了新境界：她了解现实世界的日常生活，但却又同时渴望和超现实的东西维持亲密关系。作为父母和老师，我们的工作就是当孩子心中的关爱天使，跟她分享真实世界的点点滴滴，及我们自己的内心想法。