精神疾病的种类很多，有些精神疾病与遗传的关系不大，往往与脑部疾病或躯体其他疾病有关，例如脑血栓、脑肿瘤、脑外伤、严重感染、中毒等。

　　目前认为与遗传有关的精神疾病，遗传因素只起一定作用。以精神分裂症、抑郁症为例，半个多世纪的研究证实，遗传因素在精神分裂症的发病中起重要作用，一级亲属中同患本病的危险率为4％―14％，约是一般人群的10倍，若双亲均患精神分裂症，其患病危险率可高达40％。

　　在患者的二级亲属中，患病危险率约高于一般人口的3倍。在抑郁症患者的调查中发现大约有40％―70％的患者有遗传倾向，即大约将近或超过一半以上的患者可有抑郁症家族史，因此抑郁症患者的亲属，特别是一级亲属发生抑郁症的危险性明显高于一般人群。

　　总之，家族成员患精神疾病的机会可能要比一般人群高，而且亲缘关系越近，发病率越高。