脑性瘫痪(cerebral palsy，CP)简称脑瘫，是指小儿从出生前到出生后的一个月内，因为各种致病因素所致的非进行性脑损伤综合征。主要表现为中枢性运动障碍及姿势异常，同时经常伴有不同程度的智力障碍、语言障碍、癫痫及视觉、听觉、行为和感知异常等多种障碍。

　　从上述定义中可以看出脑瘫有以下特点：首先，脑瘫是发生在小儿生命的早期，其中一部分是在尚未出生前，胎儿脑的发育就有了异常，另有一部分则是在出生过程中或是在出生后一个月内发生的，生命的早期是脑生长发育最快的阶段;其次，脑瘫本身是非进行性的疾患，随着年龄的增长和发育，以及合理的康复治疗与训练，则一系列障碍可以改善，如果不能坚持康复治疗与训练，障碍亦可加重，如继发关节挛缩畸形，甚至出现心理障碍、学习困难等，但这并非是由脑部病变加重所致;第三，脑瘫的主要障碍是运动障碍及姿势异常，但是脑的损伤经常为广泛性，不但运动功能受损，其他功能也受损，因而，临床经常表现为多功能障碍的综合征。