很多朋友听说过“有胃气则生，无胃气则死”这句话，出自《黄帝内经》。也许有的人会说，我已经接收手术切除了全胃，哪里来的胃气？其实这里说的“胃气”就是人们说的中气，也就是中医说的后天之本，并不是指手术切除的胃脏。除胃气以外，人体内还有元气、卫气和营气等，它们共同推动体内能量的转化和新陈代谢。要了解胃气，首先需要谈谈“元气”。中医理论认为元气乃先天之精所化，即人出生前由父母给予，待出生后藏伏于肾，后天全赖脾胃滋养补充。元气对于维持人体健康至关重要，元气充足，脏腑功能就强健。胃气强弱对于元气的虚实起着决定性作用，脾胃虚则元气衰，元气衰则百病由生。胃癌的病理特点决定了患者胃气虚弱、不耐受纳为其突出症状，所以胃癌治疗过程中要特别注意顾护胃气。只要能在一定程度上维持胃气，治疗就有希望，患者就可能逐渐好转；如果胃气渐渐虚弱以致衰败，那么治疗难度很大，疾病预后很差。正是基于这个重要认识，提出了“有胃气则生，无胃气则死”的说法。在病人胃气不强的情况下，节食是保护胃气的关键，一定不要超出个人消化能力勉强进食。临床实际中，常常向患者把这种情况比喻为“破车轻载”。体质虚弱、毫无食欲的晚期胃癌患者，建议多食用热稀粥，特别是小米粥以顾护胃气，同时适当配合扶正健脾消食的方药，以促进胃主受纳、脾主运化功能恢复，改善患者体力和生活质量。