人体由无数的血管组成，血管是人体最重要的管道和结构。血管长期在高速高压血流的冲击下，非常容易发生扩张，扩张到一定程度后就形成动脉瘤，其中最常见的是腹主动脉瘤。
　　什么是腹主动脉瘤？
　　腹主动脉是人体位于腹腔深部、脊柱前缘的一根主干血管。人体通过腹主动脉灌注腹腔脏器和下肢血管。正常情况下腹主动脉呈直管型，直径一般小于1.8厘米。在动脉粥样硬化、吸烟、炎症、感染等因素的作用下，腹主动脉血管管壁的强度减弱，血流的冲击作用使其出现扩张，当直径扩大超过原来的50％时即称之为腹主动脉瘤。扩张部位一般在肾动脉和髂动脉分叉之间，部分患者可同时伴有髂动脉的扩张，瘤体一般呈纺锤形。因为带有“瘤”字，很多人会误以为腹主动脉瘤是一种恶性肿瘤。其实不然，腹主动脉瘤的本质是血管的扩张，没有任何肿瘤细胞的存在。
　　腹主动脉瘤发生的原因是什么？
　　腹主动脉瘤发生的原因包括内因和外因两个方面。内因导致腹主动脉管壁的质地变差，强度降低。最常见的原因是动脉粥样硬化，动脉发生动脉粥样硬化后，中层弹性纤维断裂，导致管壁薄弱。先天性疾病如马凡综合症、埃杜综合症等患者，因编码血管重要成分的基因发生突变，一出生就伴有血管壁结构强度降低。特异性的梅毒感染和非特异性的细菌感染均可腐蚀血管、引起血管质地改变。炎性疾病如大动脉炎和白塞病可引起血管炎性细胞浸润，炎性细胞分泌的成分可破坏血管结构，同样导致强度降低。常见的外因主要是外伤和医源性的外力接触，可直接损坏血管壁，从而导致瘤样扩张。高血压是重要的长期外部因素，血压升高导致血管壁的压力负荷增大，当血管壁本身质地不佳时，就会因不能耐受主动脉内血流的压力而发生局部膨大。
　　腹主动脉瘤有哪些危害？
　　腹主动脉瘤虽然不是肿瘤，但是危害一点也不比恶性肿瘤小。它的主要危险是瘤体扩张后破裂，从而导致大出血和死亡。瘤体在不断扩大过程中，瘤壁逐渐变薄、强度持续降低。而根据物理学上的定理，瘤壁受到的压力和瘤体直径的平方成正比。也就是说一方面瘤壁的强度随着瘤体直径的增大而不断降低，另一方面瘤壁受到的压力随瘤体直径的增大而成几何级数的增加，最终瘤壁受到的压力超过瘤壁的强度，瘤体发生破裂。腹主动脉瘤一旦破裂以后，高速高容量的血流会像长江黄河决堤一样汹涌而出，患者可在几分钟之内可因大失血而死亡。形象地说，腹主动脉瘤犹如放在肚子里的一个定时炸弹，随时都有爆炸的可能。瘤体增大时压迫周围脏器可出现相关的压迫症状。瘤腔内的血附壁栓脱落可引起下肢动脉栓塞。
　　腹主动脉瘤有哪些临床表现？
　　腹主动脉瘤在瘤体较小时可无任何症状，随着瘤体增大，逐渐出现相关的症状。最常见的症状是腹部出现搏动性的肿块，和心跳一致；瘤体压迫脊柱时可出现腰痛；瘤体压迫十二指肠可出现肠梗阻；瘤体破裂前和破裂时可出现明显的腹痛。血栓脱落导致下肢动脉栓塞时可出现下肢疼痛、皮色苍白和皮温降低等症状。
　　腹主动脉瘤如何进行诊断？诊断容易吗？
　　腹主动脉瘤的诊断并不难。发现腹主动脉瘤最简便的方法是进行自我触诊，触诊的部位是肚脐周围，一旦触及到随心跳一致的周期性搏动肿块，即可初步诊断为腹主动脉瘤。但是体型较胖者往往难以触及到明显的肿块。确诊主要依靠影像学检查。B超是一种很好的筛查和确认的方法，便宜、方便且没有任何创伤。当B超检查提示瘤体直径较大者，则需要接受CT或者磁共振（CTA或者MRA）检查，用于确定有无手术指征，了解瘤体的解剖形态，并据此制定治疗方案。
　　治疗方式有哪些？效果如何？
　　手术是解决这颗定时炸弹爆炸的唯一方法，目前没有任何药物能够逆转腹主动脉瘤。当符合下列3个情况之一时需要进行手术治疗：（1）瘤体直径大于4.5厘米；（2）每半年增大的速度超过0.5厘米；（3）出现症状：如压迫症状、下肢动脉栓塞、疼痛等。如果患者没有出现上述3个条件的任何一点时，不需要手术治疗，但要密切随访，每隔半年进行B超或者CTA等检查，以观察瘤体直径有无增大。
　　手术治疗包括传统开放手术和腔内微创修复两种方式。传统的开放手术即为腹主动脉瘤切除+人工血管置换术。优点是手术对血管形态等解剖条件要求不高，总的费用可能略少于腔内修复术，术后随访的要求相对较低。缺点是手术创伤巨大，并发症发生率高，术后恢复的时间较长。腔内微创修复治疗通过股动脉途径在瘤体内植入带人工血管膜的支架，固定在两端正常的血管处；这样血流就通过支架管腔内流向瘤体远端，血流被限制在支架内而不再作用于瘤壁；瘤腔内、支架外的血流逐渐凝固形成血栓，瘤壁因没有血流的冲击而不再增大和破裂。腔内修复是腹主动脉瘤治疗历史上划时代的进步。与传统的动脉瘤切除加人工血管置换相比，腔内修复微创治疗无需开腹，创伤小、恢复快，特别适合高龄、合并症多、害怕传统手术的患者。
　　近年来由于新型腔内器材的不断研制和应用，腔内修复术对动脉瘤解剖形态的要求不断降低，手术适应症不断拓宽，使得更多的患者能够由此获益。既往微创手术时尚需要在腹股沟处做小切口，如今血管闭合器的应用使得腔内修复可以通过完全经皮肤穿刺完成，不需要做任何切口，局麻下就可以完成操作，手术时间更短，创伤更小。
　　腹主动脉瘤虽然危险，但不是绝症，只要全面地认识它，选择合适的治疗方案，就能获得很好的治疗效果。