脑性瘫痪一词的使用仅仅有百年历史，对此病的描述各有不同随着对此病的认识而逐渐统一。

　　(1)定义:出生前到生后1个月内各种原因所引起的脑损伤或发育缺陷所致的运动障碍及姿势异常. (2004年10月昆明全国小儿脑性瘫痪专题研讨会讨论通过)
运动障碍是指：脑性瘫痪儿童的运动能力低于同年龄正常儿童，运动自我控制能力差。表现为手、脚动作不灵活笨拙或双手不会抓握物，竖头困难、不会翻身、不会坐起、不会爬、不会站立、不会行走、不会正常地咀嚼和吞咽等等。异常姿势是指：脑性瘫痪儿童身体的各种姿势异常，在运动或静止时姿势异常，如：双拳紧握，双上肢旋前、屈曲、外展，双下肢内收、交叉、屈膝、尖足越紧张越严重。

　　(2)诊断条件:(1)引起脑性瘫痪(简称脑瘫)的脑损伤为非进行性;(2)引起运动障碍的病变部位在脑部;(3)症状在婴儿期出现;(4)有时合并智力障碍、语言障碍、感知觉障碍及其他异常;(5)除外进行性疾病所致的中枢性运动障碍及正常小儿暂时性的运动发育迟缓.