强直性脊柱炎也是一种风湿类疾病，属血清阴性关节炎，强直性脊柱炎的关节病变中，绝大多数首先侵犯骶髂关节，以后上行发展至颈椎。少数病人先由颈椎或几个脊柱段同时受侵犯，也可侵犯周围关节，早期病变处关节有炎性疼痛，伴有关节周围肌肉痉挛，有僵硬感，晨起明显；也可表现为夜间疼，经活动或服止痛剂缓解。随着病情发展，关节疼痛减轻，而各段脊柱及关节活动受限和畸形，晚期整个脊柱和下肢变成强硬的弓形，向前屈曲。下面是具体的关节病变的症状。

　　1、骶髂关节炎：约90％AS病人最先表现为骶髂关节炎。以后上行发展至颈椎，表现为反复发作的腰痛，腰骶部僵硬感，间歇性或两侧交替出现腰痛和两侧臀部疼痛，可放射至大腿，无阳性体征，伸直抬腿试验阴性。但直接按压或伸展骶髂关节可引起疼痛，所以不像坐骨神经痛。有些病人无骶髂关节炎症状，仅X线检查发现有异常改变。约3％AS颈椎最早受累，以后下行发展至腰骶部，7％AS为几具脊柱段同时受累。

　　2、腰椎病变：腰椎脊柱受累时，多数表现为下背部和腰部活动均受限。腰部前屈、侧弯、转动均可受限。体检可发现腰椎脊突压痛，腰椎旁肌肉痉挛；后期可有腰肌萎缩。

　　3、胸椎病变：胸椎受累时，表现为背痛、前胸和侧胸痛，扛兵器一样驼背畸形。如肋椎关节、胸骨柄关节、胸锁关节及肋软骨间关节受累时，则呈束带状胸痛，胸廓扩张受限，吸气咳嗽或打喷嚏时胸痛加重。严重者胸廓保持在呼气状态，胸廓扩张度较正常人降低50％以上，因此只能靠腹式呼吸辅助。由于胸腹腔容量缩小，造成心肺功能和消化功能障碍。

　　4、颈椎病变：少数病人首先表现为颈椎炎症，先有颈椎部疼痛，沿颈部向头部、肩部、臂部放射。颈部肌肉开始时痉挛，以后萎缩，病变进展可发展至颈胸椎后凸畸形。头部活动明显受限，常固定于前屈位，不能上仰、侧弯或转动。严重者仅能看到自己足尖前方的小块地面，不能抬头平视。

　　5、周围关节病变：约半数AS病人有短暂的急性周围关节炎，约 25％有永久性周围关节损害。一般多发生于大关节，下肢多于上肢。有人统计，周围关节受累率，髋和肩为40％，膝15％、5％，踝10％，足和腕各5％，极少累及手。医院报道80例AS，髋关节受累率（100％）；活动受限（64％）、屈曲挛缩（38％）、肌肉萎缩（25％）、发生关节强直（37％），是AS病人的主要致残原因；髋部症状出现在发病后5年内者占94％，提示AS发病头5年如未累及髋关节，则以后受累的可能性不大。

　　当AS患者肩关节受累时，关节活动受限疼痛更为明显，梳头、抬手等活动均受限。侵犯膝关节时则关节呈代偿性弯曲，使行走、坐立等日常生活更为困难。极少侵犯肘、腕和足部关节，侵犯于部分关节者更为罕见。强直性脊柱炎对患者的危害非常大，如果病情控制不住，AS患者将在疾病晚期活动受限，生活质量非常低。