中药到底有没有毒副作用，怎样使用才安全，这是使用中药前必须明白的问题。常听群众：中药吃了没有副作用。药品广告词也在宣传：中药来自大自然，无毒副作用，使用安全。在这些认识的基础上，医生开处方随意加大中药剂量的现象十分普遍，病人自服中药更是不注意用量。例如每剂用60ｇ木通治疗肾结石，结果导致急性肾功衰竭；用山豆根加至30ｇ以上而导致中毒。

　　从报道看，中药的毒副作用可分为急性中毒和慢性中毒。急性中毒是服用中药后短期内出现不良反应。如润肺止咳的百部，常规用量下即有20％～30％的病人会出现不同程度的咽喉发干、胸闷、腹痛，大剂量使用可引起呼吸中枢麻痹、甚至死亡。慢性中毒指长期服用某药而出现的慢性损害，不容易被察觉。如长期服用首乌，实验动物会出现肝细胞退行性变。蜈蚣长期服用也对肝脏有损害。临床医生应熟悉这些中药知识。

　　服用中药出现不良反应常常因以下几种原因而造成：

　　1、 用量过大  ①中药书籍中未标明有毒的几百种常用中药，在常规用量下是安全的，但如随意加量，则会出现不良反应。例如，茵陈大剂量使用可出现心电图异常，有报道一次服用60ｇ茵陈造成心律紊乱和阿―斯综合征。独活大剂量给药可出现呼吸加快、呕吐、心律不齐、幻觉、全身强直性痉挛、直至全身麻痹死亡。元胡大剂量内服可引起呼吸抑制、心功障碍，甚者休克死亡。川楝大剂量服用会出现呕吐、腹泻、头晕、全身麻木、血压下降、心律不齐，甚至呼吸循环衰竭。这类药因常规用量安全性好，故被随意加大用量的现象常可见到。 ②中药书籍中已注明有毒，但仍被加大剂量使用。例如：全蝎常规用量为4.5ｇ，中毒量为30～60ｇ。广州民间用此治疗肿瘤，被加大到每日60～100ｇ，煲汤内服，出现的急性、慢性毒副作用并未被群众所认识。已标明有毒的中药切不可过量。

　　2、 过敏反应很多常用中药都有过敏的报道，如蒲公英、穿心莲……病人出现过敏反应，医生应能考虑到是中药过敏，应避免再次使用该药。而不能没有这方面的知识。

　　3、　选药有误中药品种选择上的错误也是导致不良反应的因素。例如，青木香不良反应较多，木香的别名亦为青木香，与青木香混用易出现较严重的不良反应。金钱草各地出产的品种不同，引起不良反应的报道也有很大差异。五加皮常规使用较安全，有些地区用北五加皮（红柳根皮）作五加皮使用，北五加皮毒性较大，导致中毒的报道较多，有报道用北五加皮为原料的五加皮酒造成了中毒死亡。中药是有毒的，来自大自然的中药使用不当也有毒副作用，也会致人于死地，这方面血的教训已经很多了。

　　用药不当，医之过也。首先临床医生应熟知每一味中药的性能及不良反应。另外，应作为常识向群众广泛宣传中药知识，提高全民素质，端正对中药的认识，使他们也能正确选用中药。