朱砂为汞化物，有小毒。朱砂一旦遇火遇热易析出金属汞（水银），则毒性大增，即会引起中毒。现在多入丸散剂，服用时可以温开水冲服、或药汁冲服，切忌煎服、炖服。

　　1、服法不当  古代医籍中载有朱砂和猪心炖服或炖后制丸内服的疗法，现在广州民间亦有类似服法。朱砂炖汤、煎服均会增加毒性，导致慢性中毒，因为是慢性过程可能未被人们注意。 

　　2、服用时间过长  朱砂重镇安神作用较好，但不宜久服、多服，以免蓄积中毒。长期服用常规量的朱砂及制成的丸、散剂，可使机体受低浓度汞的作用而发生慢性中毒，主要为大脑受损、肾脏受损、肌肉震颤，并可见牙龈肿痛、发炎的齿龈上有磁化汞的暗蓝线（汞线）。

　　3、用量过大  过量使用会出现急性中毒或慢性中毒。急性中毒者可见呕吐、腹痛、血便、肌肉颤动、尿少、尿闭、抽搐、昏迷、血压下降、急性肾功能衰竭而死亡。