一般认为，颈椎间盘突出有三种形态学模式：神经根管型、前外侧型和中央型。神经根管型突出较为常见，引起的感觉障碍多于运动障碍，通常患者会出现颈部、肩部及所支配区域的感觉障碍、感觉过敏及痛觉过敏。前外侧型突出所表现的运动障碍比较明显，如：上肢肌力下降、肌肉萎缩及运动乏力，音调降低。中央型突出，突出较大者可压迫脊髓，临床上表现为手部精细动作笨拙，下肢有踩棉花感、步态不稳、平衡障碍等。