平常大多数人并不知道甲状腺位于何处，但“大脖子病”多数人并不陌生，其实“大脖子病”就是甲状腺肿大，这就告诉我们甲状腺位于颈部。再具体些，我们平常所说的“喉结”，我们自己都能触到，甲状腺就位于“喉结”的下方约2～3厘米处，在吞咽东西时可随其上下移动。

甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症，可由多种病因引起。随着影像学技术的发展，无症状性甲状腺结节的检出率越来越高。甲状腺结节可分为单发性和多发性结节，结节的大小、位置、质地、功能及其临床意义各有不同。

甲状腺B超是确诊甲状腺结节的必要检查。它可以确定结节的体积，有无囊样变和癌性征象。甲状腺发现结节会对病人造成压力，但是90％的结节临床上都是无关紧要的良性结节。良性甲状腺结节的病因包括：良性腺瘤，局灶性甲状腺炎，多结节性甲状腺肿的突出部分，甲状腺、甲状旁腺和甲状腺舌管囊肿，单叶甲状腺发育不全导致对侧叶增生，手术后或碘131治疗后甲状腺残余组织的瘢痕和增生等。

甲状腺细针抽吸细胞学检查（FNAC）是诊断甲状腺良性结节最准确、最经济的方法。FNAC结果与手术病理结果有90％的符合率。仅有5％的假阴性率和5％的假阳性率。初次活检的既定标准主要依据结节的大小和超声特点。当大小＜1cm时，除非超声显示具有可疑特点，不需要进行抽吸。

当前美国甲状腺学会推荐良性甲状腺结节每6到18个月复查甲状腺超声；如果结节大小稳定，之后每3-5年复查一次。现今，对甲状腺结节的自然进程尚不清楚，多数专家认为，如果结节进展显著则需要再次施行超声和细胞学检查。进展显著定义为：增长20％或者2个结节直径，且需要增长超过2cm。但是，临床医生无法提供一个针对结节细胞学阴性或者超声不可疑病人的基于证据的随访方案，至今也没有可靠方法来确定可能进展的病人，结节的进展会增加恶变的几率这一假说，也没有得到验证。

针对以上问题，来自意大利罗马的Durante博士对8所甲状腺中心的992例患者进行分析，纳入的病人结节特点：1-4枚无症状、超声或者细胞学示良性的结节。通过5年的随访认为：细胞学证实为良性或者超声检查无可疑性的结节生物学行为稳定，大多数结节在5年随访期内未出现明显的增长，并且甲状腺癌罕见。因此，他们认为安全的随访方案为，在起初随访后1年在做第二次超声检查，在无进展的情况下，5年之后在评估。但是，这一随访策略适合于85％结节进展率低的病人，密切随访适合于年轻病人或者年长肥胖伴多结节或者（和）结节较大的个体（＞7.5mm）。

综上所述，超声是诊断甲状腺结节的必要检查，细针抽吸细胞学检查可在一定程度上确诊甲状腺良性结节，对于良性结节应根据病情制定随访方案。