血尿素氮(BUN)首先被作为肾功能评价指标，但它不能满足内源性肾小球滤过率标志物的要求，并且受机体疾病状况的影响较大，如充血性心衰、营养不良、进食困难等;而更为重要的是肾小管有明显的被动重吸收。

　　血肌酐(sCr)作为临床上肾功能主要评判指标已有40余年，由于检测简便和费用低廉而颇受欢迎。体内肌酐有外源性和内生性两类，外源性来源于膳食，内生性来源于肌肉中肌酸和磷酸肌酸的代谢。研究表明肌酐水平受年龄、性别、体形、身高、肌肉量以及膳食结构等诸多因素影响，肾小管分泌肌酐也是不可忽视的因素，同一个体不同时间段以及不同个体肾小管分泌肌酐速率不同;肌酐检测方法不同，某些药物对肌酐测定有影响。研究表明约30％的慢性肾病患者肾小球滤过率评估偏高，其主要影响因素就是肾小管对肌酐的分泌;如果药物抑制肾小管分泌、剧烈体育活动和进食荤食等则出现肾小球滤过率低估现象;另外机体肾小球滤过率下降至正常水平30％以下时sCr才会升高。

　　上述资料表明用sCr评判肾功能并不准确、可靠，促使研究者寻求新的更可靠、简便快捷的肾小球滤过率标志物。

　　胱抑素C(Cystatin C)分子量小并携带正电荷，可自由从肾小球滤过，完全被肾小管上皮重吸收并于细胞内降解，不进入官周循环。肾小管上皮细胞也不分泌胱抑素C至管腔内。基于这些特点，胱抑素C相对而言是迄今最能满足理想内源性肾小球滤过率的标志物。尿中的胱抑素C水平很低，不能用过胱抑素C来评判肾功能，血清胱抑素C水平可直接反映肾功能。