胆石病包含有胆囊结石及胆总管结石，其病情的发展与演变以及对机体的危害亦有不同。

　　原发于胆囊内的结石，结石活动与胆石的化学刺激可引起胆囊粘膜充血、水肿，炎性细胞浸润、溃疡等炎症反应，可引起上腹饱胀、嗳气、消化不良等非特异性症状和上腹隐痛、钝痛、胀痛或绞痛等临床症状。胆石的移动摩擦和刺激引起胆囊强烈收缩可引起胆道的剧烈疼痛，而胆道粘膜的损伤极易引起细菌感染，出现急、慢性胆囊炎。胆囊颈部、胆囊管处的炎性水肿、结石嵌顿和阻塞可引起胆囊急性肿胀、积水诱发急性胆囊炎，可出现持续性剧烈疼痛和阵发性绞痛，并可伴有发热、恶心呕吐，严重者可导致胆囊穿孔出现弥漫性腹膜炎、休克。位于胆囊壶腹部的较大结石，可压迫胆总管引起黄疸，导致肝功能损害，长时间压迫可致穿孔或引起胆囊-胆总管瘘或胆囊-十二指肠瘘或胆囊-结肠瘘等。胆囊结石对胆囊粘膜的慢性刺激或胆囊管梗阻，此种持续长期的刺激可导致粘膜增生，胆囊壁增厚，其浓缩和储存胆汁功能以及胆囊收缩功能受损，不但引起消化功能严重障碍，还可引起胆囊癌变。胆囊癌患者中50~70％合并胆囊结石。较小的胆囊结石可通过胆囊管进入胆总管，成为继发性胆总管结石。

　　位于胆总管或肝总管内的结石，可为原发性结石，亦可继发于胆囊结石或由肝内胆管结石掉入而形成。结石在胆总管或肝总管内移动可导致胆总管的慢性炎症即胆管炎，胆管炎的反复发生可引起胆石的不但产生和增大，并可波及到肝内引起肝内胆管炎症，从而引起肝内胆管生石。当胆石积聚或嵌顿在胆总管下端导致胆总管梗阻，可引起胆总管扩张和阻塞性黄疸，严重者可诱发急性阻塞性化脓性胆管炎，临床上表现为上腹剧烈疼痛、持续性高烧、黄疸进行性加重、并出现意识障碍和休克，危及生命。由于胆总管下端与胰管共同开口于十二指肠后壁，反复排石刺激可引起胰管开口处水肿和阻塞，导致急性胰腺炎；如若治疗不及时或治疗不当，可进一步加重演变成为：急性出血性坏死性胰腺炎，危及生命；胰腺炎可反复发生，产生胰管结石、假性胰腺囊肿、出现糖尿病、脂肪泻及消化功能不良等胰腺内外分泌功能障碍。

　　位于肝脏边缘部位即细小分支胆管的结石，早期可无任何症状。结石的慢性刺激和阻塞引起局限性胆管炎症，并可波及临近胆管发炎，胆管内皮损伤后可形成溃疡，胆管壁炎性细胞浸润、纤维组织增生导致胆管狭窄，而狭窄上段胆管出现扩张。胆管的细菌感染、胆汁淤积、胆石三者相互影响使结石不断发展。当结石阻塞较大分支胆管时，其引流部位的肝组织肿胀、变性、纤维增生和功能障碍，从而加快加速胆石导致的局部肝组织和胆道系统的病理演变过程。此时即可逐步出现胆道痛和消化功能不良的临床症状。当结石引起肝段或肝叶等较大的胆管急性梗阻时，可导致阻塞以上胆管急剧扩张，引发急性胆管炎，临床上可表现为剧烈的胆道疼痛、发热、肝肿大和肝功能损害。当结石同时阻塞左右肝管，除前述的症状外并可出现阻塞性黄疸，肝脏的损害将更加严重。胆管的阻塞和细菌感染，不但可出现化脓性胆管炎亦可出现肝脓肿。当胆石阻塞较大胆管长时间不能解除时，阻塞上段胆管扩张、胆汁淤积，可引起胆汁性肝硬化、肝萎缩。胆汁性肝硬化可引起腹水、脾肿大、脾功能亢进、食道胃底静脉曲张和上消化道出血等门静脉高压的临床症状。

　　胆管结石及感染的长期慢性刺激,可造成胆管上皮细胞的破坏、再生、分化、和不典型增生诱发癌变。胆管癌可合并胆囊结石、肝内外胆管结石，其伴发率为16.9％。部分结石病在数年或十几年之后发现胆管癌，发生率为1.2％~9.7％。肿瘤的发生部位，多与胆道的狭窄部位或结石部位一致。表明胆石与胆管癌关系密切，是导致癌变的重要因素。