过去，经常牙疼的患者不得不靠拔牙来解决问题，到老了往往会“一望无牙”。如今，随着医疗技术的不断发展，因牙疼到口腔科就诊的人常会听到“根管治疗”这个名词。正是由于这项技术的出现，许多原本需要拔除的牙齿可以留下来。然而，“根管治疗”也并不轻松，它对医生的技术、医院硬件设施方面的要求也比较高，而且如果首次根管治疗不成功，再次治疗不仅成功率低于首次治疗，而且费用也会更高。      

　　“根管治疗”很有效
　　很多人也许不知道，表面上看起来坚硬无比的牙齿，实际上是空心的。牙齿内部的空心结构叫“根管”。里面装着牙神经和血管，维持着牙齿的营养和感觉功能。蛀牙、牙外伤、隐裂等因素，都容易导致根管内部的感染。当根管内的炎性分泌物压迫牙神经时，就会引起疼痛。由于牙齿是十分坚硬的组织，而根管又很狭小，无法扩张，所以牙痛非常剧烈，打针、吃药都不能解决问题。
　　根管治疗是针对牙疼产生的病因，处理牙神经疼痛，长期保留牙齿的最佳方法。治疗时，医生首先在牙齿上钻一个洞(在打麻药的情况下)，减轻根管内的压力，将炎性分泌物释放出来。效果立竿见影，患者马上就感觉牙齿不疼了。然后，医生会用专业的器械将根管内感染坏死的神经、血管组织清理出来，再用特殊的工具将根管扩大成形，消毒干净。
　　最后，等患牙完全没有不适症状时，再用专门的材料将根管非常致密地充填起来，使牙齿的外形恢复完好。
　　“根管治疗”不轻松
　　不过，就是这个小小的“根管治疗”，让医患双方对它又爱又恨!为什么这么说呢？“爱它”，是因为有了它，牙疼不用再害怕；缺损很大的牙齿也可以保留下来，并发挥很好的咀嚼功能；许多原本需要拔除的牙齿，都可以保留下来。“恨它”，是因为要做好它，除患者需多次就诊(3～5次，一星期一次)、费用比较高(根据牙齿的根管数目和难易程度不同，治疗费用在数百元到上千元不等)外，它对医生的技术、医院硬件设施方面的要求也比较高。医生不但要对牙齿内部如同树根般复杂的根管系统了如指掌，治疗时要有足够的耐心和毅力(有时候仅为了寻找隐藏的根管开口就需要一个小时)，而且还必须有良好的医德和责任心，因为根管治疗做得好不好，疗效能否持久，只有医生才知道。此外，医院还必须配备强大的硬件支持，如严格的消毒程序、清晰的拍片设备、先进的治疗器械等。
　　专家忠告：
　　保证疗效的4大诀窍
　　慎重选择就诊医院：因为首次治疗不成功，再次治疗不仅成功率低于首次治疗，而且难度增大，花费更高。
　　正规治疗需拍3次牙片：由于每个人牙龄的根管数目、根管形态、根管长短、根管钙化程度、根尖病变大小各不相同，医生必须在治疗前通过牙齿拍片了解情况，在治疗中要再次拍片以指导操作，在治疗完成后3次拍片以检验治疗效果。
　　因此，一个正规、负责任的根管治疗必须有术前、术中、术后的3次拍片资料(难治病例可能更多)。这是一个很简单的判断根管治疗是否规范的方法。
　　牙齿不疼，也要坚持治疗：由于根管治疗常有“立竿见影”的疗效，很多患者认为只要牙不疼，病就算治好了，不愿意进行后续治疗。这其实是非常错误的。要知道，疼痛只是疾病的一个症状，不疼不等于没有病。钻开后的牙齿必须经过彻底清理、消毒和充填，才能保证没有感染。否则过不了多久，牙齿会再次疼起来，又要重新进行根管治疗。
　　治疗后不妨装个“牙套”： 根管治疗完成后，感染的神经和血管被去除了，牙齿没有了营养，随着时间的推移，脆性会越来越大。如果想终身保留这颗牙齿，建议患者去口腔修复科制作一个牙套保护牙齿，可防止牙齿咬裂。