“医生，我近来腰酸背痛、两腿无力，和老婆同房力不从心，怎么办？”“主任，救救我吧，我阳痿了，上周我和女朋友开房，射精后女朋友要求再来一次，可是是却未能勃起，女朋友说我‘阳痿’，我好害怕呀，这一周都未能勃起呀！”……类似这样的现象经常出现在我们男科或性医学科专科门诊诊室里，这些多为阴茎勃起功能障碍（ED），或称“阳痿”。其中大多发生在一些中老年人中，而积极要求改正或改善的人多为对生活质量，包括夫妻生活质量有较高要求的人士，其中也有一些是被老婆逼着来到医院就诊的，另外也有一些年轻人，包括不少的大学生发生ED。
　　那么，到底什么是勃起功能障碍呢？
　　阴茎勃起功能障碍（ED）是指男性持续性或反复发生的不能达到或不能维持阴茎足够的硬度以进行满意性生活。（除非是外伤或手术导致的ED，否则ED的病史至少是3个月。）阴茎勃起功能障碍是男子性功能障碍（包括性欲唤起、阴茎勃起、阴茎插入阴道、性欲高潮-射精和性满足5个环节）中的1个环节。ED通常分为器质性ED、心理性（精神性）ED和混合性ED（指由非器质性因素和器质性因素共同导致的ED），其中以混合性ED临床最多见。
　　发生了ED可怕吗？不少人是很紧张的，因为，阴茎能否如期勃起对于体现男性的能力具有较强的象征意义，而且是直接关系到夫妻生活及感情的重要事件，当然也受到多方面因素的影响，包括生理、心理及社会方面的综合作用。
　　所以，一旦发现自己出现了不能达到或不能维持阴茎足够的硬度以进行满意性生活的时候，要及时到综合医院的男科或性医学科就医，查找原因，找到症结，争取早日康复。
　　其实ED的发生不一定是身体本身生理出现了病变，不少人如长期紧张、压力、抑郁、焦虑和夫妻感情不和等不良精神心理因素引起大脑中枢的抑制造成的ED。另外，由于身体虚弱、或长期脑力劳动导致神经衰弱，使副交感神经功能减退，在一般刺激下，阴茎动脉血管不能如常扩张；或性生活过度，神经系统长期处于高度兴奋状态，最终因兴奋过度而衰竭，脊髓勃起中枢兴奋性减退而致本病。另外，也有一些因女方因为失去乐趣而较长时期的不密切配合造成的。
　　以往的观念认为，勃起功能障碍主要是由心理因素引起，后来发现勃起功能障碍患者往往存在一些器质性病变。现在学者认为，勃起功能障碍的发生绝大多数兼有器质性病变和心理障碍两个方面的原因。目前资料显示心理性ED、器质性ED、混合性ED的比例约各占三分之一左右。
　　到医院后，专业人员会详细地了解你发病的前因后果、工作状况、家庭或人际关系等有关因素了解你是否是心理性问题，从而得出第一印象，如果考虑是单纯是心理问题，只需要做一些疏导、指导和建议，如怀疑精神心理性ED者应作心理评估。
　　如果怀疑有器质性疾病，就要做一些相关的检查等，以明确身体本身是否有问题以及问题的类型，从而建立正确的治疗思路。如做血常规、尿常规、前列腺液常规、血电解质、血脂、血糖、肝肾功能、甲状腺功能等，测定血清性激素六项等，以明确下丘脑－垂体－性腺轴上的病变环节。也有一些特殊的检查手段，如夜间阴茎膨胀试验（NPT）、阴茎肱动脉血压指数（PBI）、海绵体内注射活性药物试验（ICI）、彩色双功能超声波检查阴茎血流图（CDU）、海绵体活检等。器质性勃起功能障碍者常伴有其他疾病的症状，如高血压、糖尿病、心血管疾病、手术或外伤史等。
　　诊断及疗效评估应用国际勃起功能评分（IIEF）或简化表（IIEF-5）对ED进行评估，这已成为ED诊断及评价疗效最有用的量化指标。
　　中医称本病为“阳痿”、“筋痿”、“阴器不用”、“不起”等。中医对本病的认识最早出现在马王堆医书《天下至道谈》“卒而暴用，不待其壮，不忍两热，是故丞伤”之语。中医认为，ED的发生多涉及肾、心、肝、脾，但以肾为主，病性多属寒属虚，治疗上以补肾为主，同时以肝肾为中心从多脏论治。年老体弱患者的ED多属肾虚，年轻人则多属肝气不舒。阳痿病机以肝实肾虚为特点，治疗宜补肾调肝，但要注意补肾时要兼顾调肝，调肝时要兼顾护肾，才能取得较好的疗效。其他治法包括：敷脐法、药袋法、肛门给药法等
　　西医根据病情选择口服药物如激素治疗和非激素治疗（如希爱力、扩张血管药等）、物理治疗、经阴茎皮肤途径给药、严重的行阴茎假体植入、血管外科手术等。
　　临床上，多采取中西医结合的方法，相互之间取长补短，可以取得良好的效果。
　　一般非器质性勃起功能障碍通过心理疏导和适当治疗，大部分可治愈，但病程长短不一。轻度器质性勃起功能障碍通过口服或局部用药，亦可取得不同程度的效果。
　　所以，发生了ED并不可怕，关键是得到专业人员的及时准确的指导和帮助，很多患者在良好控制高血压、糖尿病等的前提下，经过服药一样能够达到理想的勃起能力。预防方面，加强性教育，了解性常识，培养正确的性意识，戒除手淫，饮食有节，房事有度等都是比较重要的。夫妻之间应互相尊重，互相信任，互相交流感情，妻子对丈夫应温柔、体贴、主动，为性生活创造轻松、和谐、愉快的气氛。患病后，妻子应谅解、劝慰、鼓励丈夫，积极配合丈夫治疗，切勿冷言冷语、冷潮热讽，这样只会适得其反。积极治疗引起勃起功能障碍的其他疾病。勃起功能障碍患者的饮食，应以清淡、营养丰富、含蛋白质较高的食物为主。除此以外，保持心情舒畅，二便调畅，也是做好预防调护的必备条件。