随着工业经济的进步，肺癌的发病率逐年提高，在多数发达国家中，肺癌的发病率虽有逐年下降趋势，但仍为男性肿瘤的首位，女性肿瘤的第二或三位。在美国，肺癌有以下几个特点：死亡率是所有癌症死因的第一位（包括男性和女性）；仅12％～15％的肺癌病人可接受现代治疗方案；超过90％的肺癌患者是可以预防的。国内外关于肺癌领域的治疗原则是：

　　1、诊断必须先于治疗

　　有很多获得组织学诊断的方法，如：支气管镜、纵隔镜、胸腔镜、CT引导下穿刺活检等，但有时仍不能确诊，而临床和放射学证据支持恶性疾病，此时就必须反复多次检查或行探查术以确诊。对于这类病人，必须仔细胸内探查、在肺切除术之前尽最大可能获得组织学诊断。PET检查有助于区分病变的性质，但也会有假阳性和假阴性可能。

　　2、手术仍是最有效的治疗方法

　　虽然这一信念也许不会在晚期病人身上得到证实，但临床医师必须提出病人不适合手术的证据，才能放弃手术。病人的全身情况应可以耐受手术，应根据病人的具体情况来考虑是否做手术。

3、减少围手术期并发症和死亡率

　　临床医师知道，每一名病人在接受手术之前，都必须接受术前检查，以评估其是否耐受手术。这些检查通常包括：临床体格检查、肺通气功能、血液检查等，对于边缘病人，应采用肺灌注扫描以更准确评估肺功能，或采用耐力试验和冠状动脉造影来评估心脏功能，术后并发症和死亡率与肺切除的范围和病人的年龄有关。

　　4、依据分期选择治疗方案

　　除术前常规检查外，更重要的是术前分期，有人将肺癌的分期检查分为：胸内分期和胸外分期两部分。

　　5、术前分期的不确定性

　　在切除术中，医师可以更准确的了解肿瘤范围，做最后的胸内分期，以决定是否切除肿瘤，术中活检应尽可能包括所有的病灶，如肿大的淋巴结、脏胸膜结节、壁胸膜结节、肺内结节和原发灶，原则是：术中发现的异常，术后均应有病理诊断。

　　术前临床分期的准确性低于50％，术前分为非N2期的病人，术后有25％被诊为N2。术后分期并不总是等于或高于术前分期，也有一些术后分期低于术前的病例，这就意味着可能有一些病人术前分期错误地过高，使得病人应做手术而未做手术。

　　一、肺癌及治疗的发展史

　　仅在100多年前，肺癌还是罕见疾病，当时全世界仅报告约200例，且难以在患者存活期内确诊，临床只能根据典型症状和听诊器来诊断，但也有痰和胸水细胞学诊断的报告。当时尚不能细致分类和治疗此类疾病。

　　虽然早在1895年发现了伦琴射线，但直到1920年才被用于胸部检查，1930年代临床应用了硬支气管镜，分别于1910年和1912年首次尝试全肺切除和肺叶切除术，均失败。早期肺手术的死亡率高达20％，无效手术（探查术）率高达40％。直到1959年采用纵隔镜以后，手术切除率才提高到95％，并发症和死亡率也显著降低，当然，这与术前诊断、手术技术、麻醉管理、术后护理等方面的进步也有很大关系。

　　二、肺癌流行病学

　　世界卫生组织调查了28个工业国家，发现从1960年到1980年，肺癌致死率在女性中增加了76％，在男性中，增加了135％。在西方国家，肺癌在荷兰发病率最高，为117.4/10万人；瑞典的发病率最低，为35/10万人。在美国，肺癌是继前列腺癌（男性）和乳腺癌（女性）之后的最常见人体恶性肿瘤，占所有癌症的15％，且占所有癌症死亡率的30％。

　　在我国：1998年报告死亡率为20.07/10万（校正死亡率为25.88/10万）。支气管肺癌是全人群和城市人群的第1位死因、农村人群的第3位死因，城市人群的死亡率显著高于农村人群，1998年城市人群的报告死亡率是农村人群的2.14倍。自1991年以来，支气管肺癌的死亡率上升幅度较大，8年间上升了38.7％，平均每年上升4.8％。从1996年开始，支气管肺癌已上升为中国人群肿瘤的第1位死因。

　　三、肺癌的高危因素

　　1.吸烟

　　2、职业和环境接触

　　估计有高达15％的肺癌患者有环境和职业接触史，有足够证据证实以下9种工业成分增加肺癌的发生率：铝制品的副产品、砷、石棉、铬化合物、焦炭炉、芥子气、含镍的杂质、氯乙烯。

　　长期接触铍、镉、硅、福尔马林等物质也会增加肺癌的发病率，另外，空气污染，特别是工业废气都是肺癌的高危因素。

　　3、放射

　　铀和氟石矿工接触惰性气体氡气、衰变的铀副产品等，较其他人的肺癌发生率明显要高，目前认为接触电离辐射的人员不会增加肺癌的发生。

　　4、内在因素

　　家族、遗传和先天性因素以及免疫功能降低，代谢、内分泌功能失调等也可能是肺癌的高危因素。

　　四、肺癌的相关疾病

　　有三种疾病与肺癌密切相关：头、颈部癌、获得性免疫缺陷综合征和某些非恶性肺部疾病。

　　1、头、颈部癌

　　头颈部癌的发生也与吸烟有关，其发生肺癌的几率是同龄吸烟者对照组的4倍，一项美国的研究显示：头颈部癌患者有高达50％者患原发性肺癌，而不是肺的转移癌。临床上，鉴别原发和转移是非常重要的，因头颈部癌相关的原发性肺癌可能被切除并治疗。

　　2、被人体免疫缺陷病毒感染的患者，可发生多种肿瘤，包括：肉瘤、淋巴瘤和颈部肿瘤，是否艾滋病感染者也同样地易患肺癌，目前仍有争论。

　　3、非恶性肺疾病

　　一些非恶性肺部疾病也会增加肺癌的发病率，特别是肺腺癌的发病率。慢性阻塞性肺疾病是此类疾病中最常见的，肺气肿患者患肺癌的危险性比吸烟而无肺气肿者要高。

　　陈旧性结核在其病变部位发生肺癌的危险性增加，结核病变部位的纤维化组织与瘢痕癌有直接的关系。有时结核可以与肺癌并存，当结核病灶突然变大，而又没有证据证明是结核复发时要高度怀疑肺癌的可能。

　　五、肺癌的预防

　　1、化学预防

　　在1976年首次提出化学预防的概念，“化学预防指：采用特殊的自然或人造化学制剂，逆转、抑制或预防致癌过程发展成侵袭性癌。”

　　癌症的化学预防是近年来快速发展起来的一个领域，以往从治疗的角度认为，早期诊断技术是减少死亡率的关键。对于肺癌，早期诊断包括：

　　对高危人群要行影像学和痰细胞学检查，但是尽管取得了早期发现、手术和放、化疗方面的进步。基于生物学研究基础、采用临床化学介入的化学预防，正在尝试阻断致癌因素的发展，

　　其原则包括：癌变区概念和多步骤致癌理论。

　　癌变区的概念是指呼吸道暴露于致癌物下，导致弥漫性上皮损伤，而损伤部位中的某一区域在发展过程中成为高危组织，逐步发生基因改变、癌前病变和恶性病变。

　　六、肺癌的分类

　　恶性肿瘤是一个笼统的名词，指所有恶性的肿瘤类型。支气管肺的恶性肿瘤绝大多数是上皮来源，被定义为癌。

　　良性和恶性上皮肿瘤或多或少地表现出一定程度的其起源上皮的组织学特征，称为类器官性，但有时其他肿瘤也可能具有相似的这些特征，例如：黑色素瘤、软组织腺泡状肉瘤和上皮样肉瘤，它们不是上皮来源，但有时在组织学上与上皮来源肿瘤难以鉴别。

　　七、肺癌的分期

　　对应一项或多项TNM指标，有四级肿瘤分期，I期的预后最好，IV期最差。