腰椎间盘突出症是脊柱最常见的疾患，给人们带来很大的痛苦和困扰。尽管大多数患者都不需要采用手术治疗，但仍有10％左右的患者不得不接受手术治疗。传统的手术方式是神经松解，椎间盘突出髓核摘除术，这一手术至今已有100多年的历史。为了减少手术创伤，人们对此进行了许多改进，比如采用显微镜技术，或是采用电视腔镜技术，在某种程度上提高了手术的疗效。近些年，还出现了侧路镜、神经根孔镜等技术，使手术的创伤进一步减小。但所有这些技术的基本原理就是切除了压迫神经根的部分突出椎间盘，从而达到缓解症状的目的。由于椎间盘的切除，实际上腰椎功能单位的结构变得更差。因此，有部分患者可出现术后腰痛加重，或者出现突出复发。在医生们认识到这一问题后，有部分的医生转而采用全椎间盘切除椎弓根钉固定融合术，这个手术因为可早期获得腰椎的稳定，允许患者早期下地锻炼，手术效果可靠，而被称为“金标准”，但固定融合术是以丧失腰椎的运动节段为代价的，有研究者又发现融合的相邻节段会出现退变加速的现象，甚至导致“相邻节段椎间盘疾病”。同时融合固定术破坏较大，基本上属于“终末治疗”，一旦手术出现一些并发症，再处理起来比较困难。可以很直观地想象，最好的解决方式是将病变的椎间盘修复如新，我们称之为“椎间盘的生物修复”，这一技术目前还在研究阶段，短期内还难以在临床上得到应用。第二个比较好的选择是采用人造的椎间盘进行置换，这一技术已发展了几十年，目前也取得了可喜的进展，许多患者接受了这种技术的治疗，达到了令人惊讶的临床效果。但由于手术技术的复杂性和人工椎间盘的可靠性还有待于进一步发展，目前在手术应用方面还仅限于由受过严格训练和有经验的医生实施。

　　近年来，有另外一项技术取得了很好的临床疗效，那就是“棘突间的稳定装置”的应用，这是一个很聪明的设计，生物力学研究已证实了这种装置可减小椎间盘内的不良应力，改善腰椎运动节段的运动方式，甚至有实验证实这一技术可帮助退化的椎间盘恢复正常的结构，因此，这一技术成为当前治疗腰椎疾病的一个很好的选择。这一手术相对于融合固定术还有一个很好的优点是它基本上也属于一个微创手术，对腰椎的结构破坏得很少，即便是经过一段时间患者病情出现变化，我们还可以进行融合固定术。

　　我将于近期发一些棘突间稳定装置应用的术后照片，供大家参考。