脊髓是连接中枢神经和外周神经的通道，是把大脑的命令传递到人身体各个部分的关键环节。脊髓损伤通常是脊柱受到外力打击，导致脊椎骨折，引起脊髓受损。也可以是脊髓炎、脊髓肿瘤、脊髓血管病变等疾病所致。

　　一、脊髓损伤的主要功能障碍

　　1、瘫痪：胸和腰椎损伤导致下肢瘫痪，颈椎损伤可导致四肢瘫痪。

　　2、感觉障碍：瘫痪肢体通常伴有相应的感觉障碍，甚至丧失。

　　3、大小便失禁：小便失禁十分常见，或有排尿困难。大便通常便秘，也可失禁。反复的导尿常引起泌尿系感染。

　　4、疼痛：不少患者出现损伤部位以下的疼痛。

　　5、肌肉痉挛：腰以上的脊髓损伤常常出现肌肉痉挛，或有疼痛，影响肢体活动。

　　6、压疮(褥疮)：最常见的脊髓损伤并发症，可以导致感染。

　　7、心理障碍：大多数患者都有不同程度的心理障碍，并由此加重病情。

　　8、其它：自主神经调节障碍、异位骨化、呼吸困难等。

　　二、脊髓损伤康复治疗的时机

　　一般来说，脊髓损伤后开始康复治疗的时机越早越好。床边的早期治疗应该更早进行。早期治疗可以有效地避免合并症，有效地改善患者的心态。一般骨折固定术后或者脊柱外伤后7-10天，非外伤性脊髓损伤(脊髓炎等)病情稳定(一般在10天左右)就可以开始康复训练。

　　三、脊髓损伤康复治疗的潜力

　　脊髓损伤的患者有强大的恢复潜力。一般来说，早期恢复的过程在数天到6个月内完成。其后的2年左右患者也可以有进一步恢复的机会。出现远端肢体的早期活动，例如脚趾的主动活动，往往预示良好的恢复潜力。要注意痉挛的运动对预后没有价值。瘫痪部位有感觉者，运动功能恢复的机会较大。感觉正常的部位，运动能力恢复的可能性超过50％。积极参加功能锻炼是最强大的恢复因素。每个患者都要为1％的希望而做出100％的努力。即使病史很长，但是只要没有经过康复训练，就一定有巨大的潜力可以发挥，这就是康复治疗的价值。