哮喘是一种以气道慢性炎症和气道高反应为特性的疾病。临床表现为反复发作的伴有哮鸣音的呼气性呼吸困难、胸闷和咳嗽，症状大多可逆，可自行缓解或经治疗后缓解。诊断哮喘主要根据病史、症状、体征和必要的实验室检查尤其是肺功能检查。

　　１、反复发作喘息、气急、胸闷或咳嗽，多与接触变应原、冷空气、物理、化学性刺激、病毒性上呼吸道感染、运动等有关。

　　２、发作时在双肺可闻及散在或弥漫性、以呼气相为主的哮鸣音，呼气相延长。

　　３、上述症状可经治疗缓解或自行缓解。

　　４、除外其他疾病引起的喘息、气急、胸闷和咳嗽。

　　５、临床表现不典型者（如无明显喘息或体征），应至少具备以下一项试验阳性：

　　①支气管激发试验或运动试验阳性；

　　②支气管舒张试验阳性；

　　③呼气峰流量日内变异率或昼夜波动率≥２０％。符合１～４条或４、５条者，可以诊断为哮喘。一旦哮喘的诊断明确之后，可根据患者的临床表现、肺功能指标以及选用治疗方案的反应对病情严重度进行分级。

　　这种分级可分为三个部分：治疗前哮喘病情严重程度分级、治疗期间哮喘病情严重程度分级和哮喘急性发作时病情严重程度分级，分级的目的在于对哮喘采取规范化阶梯式分级治疗。哮喘的发病原因非常复杂，有内在的遗传因素和外在的环境因素。引起哮喘急性发作的诱因很多，常见的有尘螨、花粉、真菌、动物变应原、昆虫变应原、呼吸道感染、刺激性或有害气体、职业性化学物质、食物、药物、气候、运动和精神因素等。哮喘长期发作可导致气道平滑肌增生，气道狭窄，造成不可逆气道阻塞。哮喘患者不论在急性发作期还是缓解期，气道炎症持续存在，所以哮喘需要长期的治疗和管理。但这种慢性气道炎症与细菌性炎症有着明显的差异，因此不需要长期应用抗生素治疗，而需要长期吸入糖皮质激素等药物治疗。哮喘常见的并发症有肺气肿和肺心病、气胸和纵隔气肿、肺不张、呼吸衰竭、心律失常、休克和猝死，必须及时发现和处理。