甲状腺位于颈部，气管的前方，分左右两叶，中间相连，右叶较左叶稍大，整个甲状腺呈蝴蝶状，正常情况下，颈部的甲状腺是看不出来也摸不到的。甲状腺激素是以血液中的碘为原料合成的，它由脑下垂体所分泌的促甲状腺激素（TSH）所控制。甲状腺是人体最大的内分泌腺，维持正常人体发育所必需的物质，它调节全身各组织器官的代谢活动及生长发育等。 

　　甲状腺肿瘤是以颈前喉结两旁结块肿大为临床特征，肿块可以随着吞咽动作而上下移动，发病初期如樱桃或指头大小，一般生长缓慢，大小程度不一，质地柔软光滑，无明显症状，不痛不痒，不影响吃饭、说话，因此患者常没特别留意。早期通常是在体检时无意中发现。有些肿块在短期内迅速增大，压迫气管、食道和喉返神经，出现呼吸困难、吞咽困难、声音嘶哑等症状，应警惕的是，良性甲状腺瘤可以发展为甲亢，也有少量可以恶变，所以发现后应尽早治疗。 

　　甲状腺肿瘤属于中医瘿瘤病范畴。瘿瘤病包括现在的单纯性甲状腺肿、结节性甲状腺肿、甲状腺结节、甲状腺囊肿、甲状腺瘤等甲状腺肿瘤。 

中医对甲状腺病的治疗 

　　至于说中医对甲状腺病有什么治疗方法？中医认为本病的产生，多因忧思郁怒，情志内伤，肝失调，痰湿瘀阻，以致脏腑不和，气血壅滞，形成肿块结于喉结。 

　　在疾病的发展过程中，贯穿着痰气交阻的共有特性，然而，体质与病情的不同表现出不同的病变特点。例如可能表现为偏实、偏虚、偏寒、偏热、偏气滞、偏瘀血等不同症状。因此在治疗上并不只着眼于颈部的肿瘤，而是本着治病求本，从整体观念论治，通过辨证，在治疗上根据不同的病理变化处方用药，以调整机体气血阴阳的偏差。 

　　如果主要表现为气滞，治法以疏肝理气为主，药物选用柴胡、香附、枳壳、佛手、香橼、陈皮、青皮等。若是痰湿较重，治法则是祛痰利湿，用药包括胆南星、苍术、白术、紫苏子、半夏等。如果偏血瘀型，治法则以活血化瘀为主，用药有川芎、桃仁、红花、三棱、莪术、蒲黄等。如热毒较甚，治法以清热解毒凉血为主，药用半枝莲、夏枯草、黄芩、山栀子、牡丹皮、赤芍等。事实上，一般临床症状往往不表现为单一，许多时候可表现为虚实夹杂、寒热错综。 

　　以人为主体，从整体出发，祛邪或是扶正，或是祛邪兼扶正，从而调整五脏的生理功能，针对不同的体质与病情选择适当的治法与用药，这是中医治病的特色。 

　　至于说用中药可否缩小肿瘤? 通过现代医学研究，中药具有软坚散结、活血化瘀、疏肝解郁、理气化痰的作用。如果瘤体小、质地软、病程短，确诊后及时治疗，部分可得到理想的疗效。 

　　事实上，肿瘤的形成不是一朝一夕，因此中医不主张用猛毒之药物，在治疗疾病时也重视脾胃的调和，缓缓图之以达到瘤消人安之良效。然而如果通过中药治疗超过三个月效果不明显，肿块坚硬有恶变倾向，应尽早进行手术治疗。