在特发性间质性肺炎中，杵状指发生率并不高，不是所有的类型的患者均可出现杵状指，主要见于特发性肺纤维化、非特异性间质性肺炎纤维化型，特发性肺胸膜弹力纤维增生症，气道中心性间质性肺炎等可以导致肺结构破坏的、低氧血症的类型，当然其它类型可以出现，但少见。目前没有明确的比例，但在特发性肺纤维化中，过去资料报道约有25％-50％的患者出现杵状指。