我们在临床工作中经常要接触到晚期肿瘤患者，病情严重，患者和家属总要问主治医师还有没有希望，或者说能不能手术，手术有没有价值，这个问题值得我们好好思考。
　　医生的职责是帮助病人，解除病痛，外科的主要手段就是手术，当我们面对这些晚期肿瘤患者时，更要牢记自己的神圣职责，要用科学的态度来评估病情，也要站在患者的角度考虑问题。
　　我们大致把手术分为三种情况，一种是可以根治性切除肿瘤，获得长期生存，一种是虽然晚期肿瘤，但也可以手术切除，延长生存期，最后一种是晚期肿瘤，做手术很可能不能延长生存，但是可以解除病痛，改善有限时间内的生活质量。
　　最后一种情况在医生内部是有争议的，因为教科书或者指南往往不推荐这么做，同行也会质疑这种做法。我们说书上说的是普遍规律，是共性，不是个性，其实每个人生病都有自己独特的情况。
　　以笔者做外科医生接近二十年的经历而言，最后一种情况应该尽量争取手术，但要满足几个前提条件。首先是患者虽然是肿瘤晚期，也许有转移，但一般情况良好，无严重基础疾病，预期自然病程较长（按年计），而不是明显的消耗期情况；第二，病人及家属都有强烈的生存愿望以及对疾病的理解教透彻，俗话叫看得开，这样有助于医患之间的充分沟通和交流，以达成共识；第三，主治医生在手术方面经验丰富，手术目的明确，有充分把握完成这种姑息性手术，手术以后可以较快康复，进入其他治疗程序。
　　笔者按照这几个条件来衡量是否手术，绝大部分都获得了满意的效果，还是那句话，要把病人当人来看，这个事就好办。