体格检查是诊断乳腺疾病的重要方法
　　乳腺是位于体表的器官，当发生病变时比较容易进行体格检查；然而乳腺又是女性的重要内分泌器官，它在生命的不同时期和在月经周期中乳腺可以有不同的变化，有时可能掩盖恶性肿瘤的存在，而有时又可能将正常的改变误认为是肿瘤（表3-1）。所以细致而正确的乳腺体检有助于发现乳腺肿瘤以及鉴别乳腺的良恶性改变。当乳房有肿块时，一个有经验的乳腺专科医生的体格检查可能比乳腺X线等辅助检查的诊断准确性更高。
　　表3-1、乳腺疾病中容易引起混淆的情况
　　乳腺小叶增生与早期乳腺癌
　　急性乳腺炎与炎性乳癌
　　妊娠哺乳期腺体肥大与妊娠哺乳期乳腺癌
　　浆细胞性乳腺炎与中晚期乳腺癌
　　乳头炎性糜烂与乳房Paget's病
　　乳腺手术瘢痕与乳腺癌复发
　　男性乳腺肥大症与男性乳腺癌
　　乳腺皮脂腺囊肿、脂肪瘤与乳腺肿块
　　乳腺纤维腺瘤与早期叶状囊肉瘤