单纯乳房早发育是部分性性早熟（又称不完全性性早熟）中最多见的一种，常见于女孩；除了乳房提前发育外，不伴有子宫和卵巢的变化，没有其他性征（如阴毛、腋毛）的出现，也没有骨龄的提前和身高的加速增长。

 临床上，常可见到几个月大的女婴被诊断为单纯乳房早发育。这些婴儿中，既有配方奶和牛奶喂养的，也有母乳喂养的。婴儿为什么会发生单纯乳房早发育？可能与“围产-婴儿期”下丘脑-垂体-性腺轴处于暂时性活化状态（小青春期）、负反馈调节尚未健全有关。青春发育受下丘脑-垂体-性腺轴的调控，机制非常复杂。围产-婴儿期时，下丘脑-垂体-性腺轴负反馈敏感性低，当卵巢分泌的雌激素（E2）增多时，垂体促卵泡刺激素（FSH）的分泌无明显减少，造成一时性的血液中E2及FSH均增高，导致乳房增大。围产-婴儿期受到外界因素的影响，也特别容易发生一过性的乳房增大。女孩在2岁以后直至青春始动前，下丘脑-垂体-性腺轴进入静止期，正常情况下，此期下丘脑-垂体-性腺轴对性激素的负反馈有极高的敏感性。所以，2岁以后大多数婴儿期开始增大的乳房逐渐变软、乃至消失。