在许多人的观念中，天气变化或遇冷时周身的酸痛和疼痛就是风湿病，还有一些人不恰当地将风湿病分为“风湿”和“类风湿”两种。一些人有了关节疼痛的症状后，遇到一些不专业的医生，随意地诊断为“风湿”，结果导致误诊或漏诊。还有些人长期求治于江湖医生，不去正规医院就诊，导致人财两空，对治疗丧失信心。对风湿病认识的错误观念可能是传统医学对疾病的认识模糊，也缺少先进技术的帮助，因而命名含糊造成的。

　　现代医学上的风湿病，是一大类主要侵犯关节、肌肉、骨骼及关节周围的软组织的疾病。包括类风湿性关节炎，系统性血管炎、脊柱关节炎，系统性红斑狼疮、干燥综合征等。这类疾病共同的特点是可以出现关节肿胀并伴有疼痛，或者红肿。主要的致病机制是免疫系统紊乱，而不是很多人认为的是 “受风”和“潮湿”导致的。免疫系统相当于人体的“军队”，在正常情况下，起到防御外界的细菌等有害物质“入侵”的作用。而在疾病状态下，免疫系统可以转而攻击自身的组织，类似于出现“内乱”，导致各种风湿病的发作。

　　风湿病的常见症状包括：发热、皮疹、光敏感、口腔溃疡、外阴溃疡、网状青紫、雷诺现象、关节肿痛、肌肉疼痛、肌无力、蛋白尿、血尿、不明原因的白细胞、红细胞、血小板减少、不明原因的肝功能损害等，一旦出现了风湿病的症状，应及时去正规医院就诊，以免贻误病情。根据风湿病发病的原理，其治疗除了缓解症状外，还需针对其病因进行治疗，“标本兼治”，调节紊乱的免疫系统。特别注意的是，风湿病的治疗需讲究规范，切不可随意吃一些增强免疫力的药物，弄巧成拙。

　　随着现代医学的不断发展，风湿病的治疗手段不断丰富，多数风湿病的效果明显，致残率明显下降，患者的生活质量得到了改善。因此，完全不需要谈“风湿”色变。