对于患者来说，需要警惕身体出现的一些不良信号，才能做到早诊、早治。平时要注意消化系统的一些不适症状，尤其是反复出现的，或者是本身患有的慢性疾病，症状出现改变的，医学上称作是癌前病变的，胃癌的癌前病变有：1、慢性萎缩性胃炎2、胃息肉3、残胃炎4、恶性贫血胃体有显著萎缩者5、少数胃溃疡；结直肠癌的癌前病变有：1、慢性溃疡性结肠炎2、结直肠腺瘤。
　　胃癌的早期症状不是很明显，所以很多人都容易将胃癌的症状和胃溃疡的症状相混淆，那么如何来正确区分这两种性质完全不同的疾病，然而在临床表现上往往有许多相似之处，尤其是"溃疡型胃癌"呢？为了不致贻误病情，不仅医生应该掌握区分两者的本领，就是病人最好也要了解一些有关的知识，以便提高警惕，尽量做到癌症的早期发现，早期治疗。胃溃疡与胃癌还是可以区分的。年龄与病程胃溃疡多见于青壮年，90％的病人均有上腹痛，而且呈周期性发作，每次疼痛可持续几天、几周甚至几个月，然后有一定时期缓解，之后又再发作，常迁延多年。而胃癌多见于40岁以上的中老年人，早期胃癌一般无明显不适，但一经出现上腹痛等症状，便呈进行性加重，病情发展较快，病程短。从疼痛的规律性来说，胃溃疡的疼痛多与饮食关系密切，即餐后半小时开始，疼痛持续几个小时，有烧灼感，其后逐渐消失，直到下次进食后再次发现上述节律，服碱性药物疼痛可以缓解。胃癌的疼痛无规律性，与进食无关，进食后疼痛可加重，也可减轻；疼痛性质不定，可以是钝痛或剧痛，常有饱胀感。
　　结直肠癌的早期症状可有腹胀、不适、消化不良症状,而后出现排便习惯的改变和大便带血,多数表现为排便次数增多、粪便不成形、排便前可有轻度腹痛,稍后即可有黏液便或黏液脓性血便。值得注意的是，一些良性疾病如痔疮、肛裂、肠息肉、痢疾、结肠炎、胃溃疡等，也常会出现大便带血而容易与结直肠癌相混，造成迷惑，据统计中，直肠癌病人早期被误诊为痔疮的不在少数，其实虽同是大便带血，但实际上有所区别。结直肠癌患者因肠道梗阻会腹胀、腹痛，癌肿破裂时，大便会带脓血，且粪、血相混。但痔疮、肛裂、肠息肉患者的粪便并不与血相混，而是附着在粪便的表面，而且血色鲜红或相对新鲜。胃溃疡病人的大便与肠炎病人有显著差别，往往排黑色或柏油样大便。除粪便不同外，相伴症状也不一样。结直肠癌病人排黏液浓血便的同时，排便习惯会改变，时而腹泻，时而便秘。这是因为癌肿的生长影响了肠管的正常生理功能，一会痉挛，一会收缩所致。而痔疮患者排便时肛门可见突出物，医学上称为痔块脱出。肛裂患者往往疼痛明显，排便时肛门灼痛感。肠息肉患者腹部不痛。痢疾病人会发烧，腹痛里急后重，即有便意着急上厕所但又总觉拉不尽。溃疡病人伴有上腹部长期性、周期性疼痛和经常嗳气、反酸及恶心呕吐。