失眠是在世界范围内发生率较高的影响人类健康的疾患。2006年在北京、上海、广州、南京、成都、杭州等6城市普通人群调查表明，成年人在过去12个月中睡眠障碍发病率为57％，其中53％的人症状超过一年。目前有证据表明，关节炎、胃肠疾病、呼吸疾病、心脑血管疾病等临床各类疾病均可伴有失眠。失眠和睡眠障碍的长期累积效应会使高血压、糖尿病、肥胖、心脏病发作，增加脑卒中的发病风险。慢性失眠还是某些精神性疾病的先兆，特别是抑郁症。
　　影响睡眠并引发睡眠障碍的因素有生理因素、心理因素、社会因素、环境因素。由于失眠病因的多样性，以及安眠药本身的副作用，失眠的非药物治疗成了众多患者摆脱失眠的一个重要手段。首先应接受睡眠卫生教育，改变不良的睡眠习惯（1）生活要有规律， 减少夜生活，限制上床时间， 躺在床上20～30 分钟不能入睡就应起床， 在昏暗的灯光下看一些乏味的书报， 待有倦意时再上床； 无论多迟上床， 早晨必须按时起床， 提高睡眠率。（2）床只用于睡眠， 不要在床上工作和思考问题， 晚上按时上床（3）睡前避免从事体育娱乐活动，避免兴奋性的情感活动，睡前不看紧张的电视， 不饮浓茶咖啡， 不吸烟，并避免生理性干扰夜眠的因素，如饥饿、过饱和性兴奋得不到解决等。（4）讲究心理卫生， 开朗乐观， 心胸豁达， 知足常乐， 适当保留“童心”，交替使用人体的各个部位， 培养一项松弛的业余爱好， 是消除失眠和疲劳的一个良方。（5）有规律的体育锻炼是防治失眠的重要方法，持之以恒的在早晨、下午和傍晚进行中等程度的体育锻炼，许多失眠患者根据自己的具体情况， 逐步增加运动量， 经过合理的生活方式和运动训练3个月后，原有的失眠、疲劳以及伴有的多种自主神经功能失调的症状均有明显改善。（6）克服干扰白天警醒和夜间睡眠质量的日间活动，如白天打盹，花太多的时间呆在床上而没有睡觉。（7）调节卧室的光线和温度，冬季12～13℃、夏季22～23℃。减少噪音，去除各种可能引起不安全感的因素。
　　如果在治疗前不找到失眠的病因并加以清除，使用再好的药物，疗效也是有限的。1/3的失眠者，只要接受了睡眠卫生教育，养成了良好的睡眠习惯，同时积极治疗引起失眠的疾病，戒烟限酒，积极锻炼，往往不必吃药就能明显改善睡眠质量。有些医生不分青红皂白，上来就给患者用“安定”，再加上使用不合理，有时会造成很严重的后果。比如，使短暂性的失眠转成慢性失眠，使本来可以不用药的患者最终出现了药物依赖。这种病例在临床上并不少见。
　　与滥用安眠药相反的是，一部分人怕“上瘾”，不敢用。在必须用药的时候，比如生活突遭变故，或压力突然增加导致失眠时，安眠药还是应该用的。只要使用合理，“上瘾”的几率很低。使用安眠药有以下四个基本原则：第一，不要随意加大剂量。使用最低有效剂量，从最小剂量开始，以最小药量达到满意的睡眠。第二，间断给药。患者最好连续服药5天后，停药两天；或者将两种药物间隔使用。第三，短期使用。一般不应超过3~4周，很多“上瘾”的患者是因为长期服药造成的。第四，停药不宜太急，每次减原量的25％，以防止停药后反弹。第五，尽量选用副作用较小的非苯二氮卓类药，如思诺思、佐匹克隆、扎来普隆等。另外，还要注意药物疗法与非药物疗法相结合。当患者需要长期治疗时，应定期复诊，以确定安眠药是否依然有效，有无副作用发生，是否需要更换药物品种。
　　生活中人们常常可以“吃出好心情”，其实我们同样也可以“吃出好睡眠”，因为许多食物都可以帮助你获得安稳的睡眠。以下几点可供有睡眠问题的人选择食物时参考：（1）控制总热量， 减少动物脂肪和甜食摄入。（2）睡眠与大脑松果体分泌的松果体素有关， 随着年龄的增加， 人体的松果体素分泌日益减少，近来有研究发现从黄瓜、西红柿、香蕉和胡萝卜中找到了与人体分泌的松果体素结构相似的植物松果体素。（3）长期失眠者血清中锌和铜两种微量元素明显降低， 含锌较高的食物有牡蛎、鱼类、瘦肉、奶制品等， 含铜较高的食物有鱼、虾、蟹、玉米、豆制品、蘑菇等。（4）色氨酸是天然安眠药，它是大脑制造血清素的原料。血清素可让人放松、心情愉悦、引发睡意。酸奶或温奶中色氨酸含量较高，如果睡前2小时吃点高碳水化合物、低蛋白质食物，加上一杯温牛奶肯定有助于睡眠。（5）B族维生素如维生素B2、维生素B3、维生素B6、维生素B12、叶酸等均有助睡眠，富含维生素B族的食物有：酵母、全麦制品、花生、胡桃、蔬菜（尤其是绿叶蔬菜）、牛奶、肝脏、牛肉、猪肉、蛋类等。（6）研究发现钙质摄入不足的人容易出现肌肉痛和失眠问题，人体内镁含量过低时，会失去抗压能力。钙和镁并用，成为天然的放松剂和镇静剂。如果每天固定喝2杯牛奶，钙的摄入量就不会缺乏，不喝牛奶的人多吃带骨小鱼、绿叶蔬菜及豆类来补充。而同时适量摄取维生素C可以帮助钙质的吸收。从香蕉和坚果类中可以摄取镁，偶尔吃点巧克力也可以，但切记不要过量。