伤是颈椎骨折的严重并发症，由于椎体的移位或碎骨片突出于椎管内，使脊髓产生不同程度的损伤，四肢的感觉与运动产生障碍。

按颈脊髓损伤的程度，可分为：（1）脊髓震荡：是最轻微的脊髓损伤，只是暂时性功能抑制，在数分钟或数小时内即可完全恢复。（2）脊髓挫伤与出血：为脊髓的实质性破坏，外观虽完整，但内部可有神经细胞破坏和神经传导纤维束的中断。（3）脊髓断裂：脊髓的连续性中断，一般恢复无望，预后恶劣。（4）脊髓受压：骨折移位，碎骨片与急速形成的血肿等可以压迫脊髓，及时去除压迫物后脊髓的功能可望部分或全部恢复，如压迫时间过久，脊髓因血液循环障碍而发生软化或萎缩，则瘫痪难以恢复。

颈脊髓损伤的并发症有：（1）呼吸衰竭和呼吸道感染；（2）泌尿生殖道的感染和结石；（3）褥疮；（4）体温失调。

颈脊髓损伤由于截瘫平面高，呼吸肌麻痹及易累及生命中枢，故伤后患者并发症重，死亡率高，恢复差；且脊髓完全损伤在目前条件下仍无有效治疗手段。但即时损伤，虽有脊髓功能完全丧失，但并不意味脊髓完全断裂，其功能恢复程度与治疗恰当与否关系密切。

颈脊髓损伤从受伤现场运输至医院内的急救搬运方式至关重要。一人抬头，一人抬脚或用搂抱的搬运方法十分危险，因这些方法会增加脊柱的弯屈，可能将碎骨片挤入椎管内，加重了脊髓的损伤。正确的方法是采用担架，木板甚至门板运送，使病人保持平直状态。

在医院内颈脊髓损伤的治疗原则主要是：（1）合适的固定，防止因损伤部位的移位而产生脊髓的再损伤，一般先采用颌枕带牵引或持续的颅骨牵引。（2）减轻脊髓水肿和继发性损害的方法，如地塞米松，甘露醇，甲泼尼龙及高压氧治疗。（3）手术治疗。

手术治疗能解除对脊髓的压迫和恢复脊柱的稳定性，但目前还无法使断裂的脊髓恢复功能。单纯的前路手术已成为经典术式，它可直接解除前方压迫并同时行植骨融合钢板内固定手术；后路手术直视下减压范围广，并可行脊髓内减压术；但具体采用何种术式需根据受伤的方式以及脊髓受压的部位等情况来决定。在以往单纯前或后路减压的基础上，我院于1998年即开始采用急诊前后路一期联合减压植骨钢板内固定手术治疗急性颈脊髓损伤，术后前路植骨均获得骨性融合，后路减压未见不稳现象，病人恢复情况满意。

虽然手术的效果术前难以预料，但一般而言，手术后截瘫指数至少提高一级，这意味着生活质量的改善。即使对于脊髓完全断裂的患者，通过手术可以重建脊柱的稳定性，从而便于术后的护理并减少了并发症的发生，大大降低了死亡率。为此，对颈脊髓损伤的手术治疗应持积极态度。对于颈脊髓损伤的患者我们主张一经诊断应尽早手术，伤后24小时是手术的最佳时机。