截至目前，国内外所有的临床研究均证实：所有的保守治疗措施对胸椎管狭窄症无效，手术是针对胸椎管狭窄症唯一有效的治疗方法。“所有”二字意味着包括针灸、推拿、理疗、中药、西药在内的各种非手术疗法都对胸椎管狭窄症没有治疗作用，过于粗暴的推拿按摩甚至可能导致症状加重。所以确诊胸椎管狭窄症的患者就不必东跑西走，不必“有病乱投医”，不必奢望“偏方治大病”，至少目前是这样的！
　　那么，为什么不一发现就马上手术呢？胸椎管狭窄症患者一旦出现症状，多数患者的发展方向是渐进性加重，直至截瘫，但同时的确存在少数的患者，胸椎管狭窄程度很重，但其临床症状很轻且很稳定，可以维持数年不进展。如果通过观察后证实下肢症状逐渐加重，走起路来越来越不稳，那么长期等下去的结果肯定是瘫痪，这种情况下只有接受手术治疗才有缓解的希望。而症状轻微且经观察证实病情严重程度无进展的患者可以持续观察，保持警戒状态，一旦发现症状有加重则应及时就医，平时不需要采取任何保守治疗措施。
　　如果持续观察下去，以后再做手术的效果会不会受影响呢？的确可能会有不利影响！大量的研究已经证实：术前病程（从出现症状到接受手术的时间长度）与手术效果呈反比，也就是说，手术做得越早，术后恢复越好。如果过于保守，采取持续观察、不到接近瘫痪不做手术的做法实际上就错过了最佳的手术时机，将来即便顺利的完成了手术也未必能获得较为满意的疗效了。所以这种观察是有期限的，除非症状持续无进展，否则应尽快决定接受手术。
　　了解到上述事实以后，确诊为胸椎管狭窄症的患者朋友的合理的选择便是：如果下肢无力、行走不稳症状已发展至较为明显的程度，应尽快接受手术治疗；如果症状轻微（比如仅仅感觉下肢微微发麻而行走正常），可严密观察症状变化，如果发现症状呈进行性加重亦应尽快接受手术。