性早熟表现为青春期特征提早出现。如果女孩在8岁以前、男孩在9岁以前呈现性发育征象，具体的说即女孩在8岁以前乳房出现硬结，10岁以前月经来潮，男孩在9岁以前出现睾丸增大，就属于性早熟。

　　性早熟将会导致心理发育异常、行为异常和社会适应能力下降;性早熟女童由于过早的乳房发育或月经来潮将导致精神紧张，影响学习成绩;性早熟可导致儿童的最终成年身高矮小，矮身材儿童在日后面临升学、就业、婚姻时可能丧失许多机会。

　　矮身材是指在相似生活环境下，同种族、同性别和年龄的儿童身高低于正常人群平均身高2个标准差者，或低于第3百分位数者。因此，如果孩子的身高明显低于正常同性别、同年龄儿童时(比如在中小学班级中排队位于前三名)，即要考虑孩子有生长障碍的可能。

　　在3岁至青春期之间每年增长5～7厘米。如果在3岁至青春期之间每年增长5厘米以下可认为存在生长缓慢。如果孩子的目前身高虽还在正常范围内，但是，近1-2年的生长速度低于正常的速度，也应该就医。

　　绝大多数性早熟通过及早治疗是能够改善其最终成年身高的，孩子在4 岁至青春早期是治疗矮小症的最好时期。一旦青春期后骨骺线闭合，身高就基本定型。因此儿童性早熟、矮身材要早发现、早治疗。