三叉神经痛的主要表现
　　三叉神经顾名思义包括三个分支，即眼神经、上颌神经和下颌神经。疼痛可以发生于一支或多支。眼神经痛分布于额、顶区；上颌神经痛分布于眼裂以下、口角以上的面颊区；下颌神经痛分布于口角以下的面颊区。三叉神经痛最大的特点就是颜面部的疼痛，发作无先兆，急来骤去，形似闪电，疼痛剧烈难忍，如刀割、烧灼、针刺或电击样，而且常常在上唇、口角、鼻翼、上腭或颊粘膜等部位存在特别敏感的区域（医学上称其为“触发点或板机点” ），轻微接触就可引起疼痛发作，因此为了防止疼痛发作，病人常常害怕谈话、不敢进食、刷牙和洗脸，严重影响着病人的日常生活。
　　三叉神经痛的病因
　　许多原因都可引起三叉神经痛，按照病因的不同可分为原发性三叉神经痛和继发性三叉神经痛两种。继发性三叉神经痛是指由器质性疾病引起的三叉神经痛，常见病因有三叉神经根炎，颅底蛛网膜炎，颅底畸形，颅底肿瘤（胆脂瘤、脑膜瘤、三叉神经瘤）等。原发性三叉神经痛是指病因不明的三叉神经痛，常规的神经系统检查均无异常，也是临床最常见的类型，但是后来人们发现这种三叉神经痛绝大多数都是由于颅内血管的压迫所致，采用压迫血管减压的方法可以缓解疼痛，因此有人也将血管压迫导致的三叉神经痛归为继发性三叉神经痛。总而言之，依据目前的检查手段，绝大多数三叉神经痛都可以明确病因，这使根治三叉神经痛成为可能。
　　三叉神经痛的诊断
　　任何疾病的有效治疗都依赖于正确的诊断。同样，在选择治疗方法之前必须明确这种颜面部的疼痛是否是真正的三叉神经痛、引起疼痛的原因又是什么？否则很容易病急乱投医，最终得不到满意的疗效。三叉神经痛的诊断主要依据典型的临床表现：面部出现的短暂、急来骤去、形似闪电的剧烈疼痛，疼痛发作时不敢用手按压，甚至为了不让疼痛发作，患者不敢洗脸、涮牙、言语和进食。根据这些特点就不难与偏头痛、颈椎病性头痛、紧张性头痛、口腔及五官科疾病引起的头痛进行鉴别。比如偏头痛是发生在头面部的一种搏动性头痛，以胀痛为主，每次发作的持续时间较长，数分钟、数小时或数天不等，严重时常伴有恶心呕吐。牙源性疼痛都有明确的牙齿疾病，疼痛发作与牙齿的活动明确相关，口腔科检查能明确诊断。再比如副鼻窦炎也可以引起颜面部疼痛，不过这种疼痛往往是持续性的，患者都有副鼻窦炎的病史，疼痛多不影响洗脸、涮牙、言语和进食。治疗前还需明确三叉神经痛的病因，目前主要依据核磁共振检查，常规的核磁共振检查能够明确有无胆脂瘤、脑膜瘤、三叉神经瘤、听神经瘤等，但不能显示血管压迫，而3D TOF核磁共振检查则能够明确显示有无血管压迫，甚至可以提示血管的来源，所以治疗前都需要进行详细的核磁共振检查。