很多肺癌患者出现症状后才会去医院就诊，在此之前因为没有任何不适，他们认为自己很健康，忽视了必要的预防性普查。肿瘤的发展有一个过程，早期诊断能够掌握治疗的先机，从而获得较好的预后。坚持有规律的体检是早期发现肺癌的重要手段。影像学检查是胸部体检的关键，包括胸部透视，胸部X线片，胸部CT等。
　　胸部透视最为经济，而且可以实时动态的观察可能存在病变的部位，但是检查的结果只能以文字和示意图描述，没有可以保留的影像资料，除了检查者本人，其他人无法看到真实的影像，也无法在时间上进行前后的对比。胸部X线片的胶片可以长期保存，可以在不同的时间，不同的地点进行阅读，可以进行新旧影像的对比，是胸部体检中最为常用的检查手段，但由于平面图像中心脏、大血管、脊柱等影像的重叠，对于某些特殊部位的病变观察效果不好。
　　胸部CT通过断层扫描重建，为我们提供了胸腔内详细的影像学特征，而且可以通过计算机软件进行三维图像的重建，获取更多的信息，但价格相对更贵。
　　一般性的体检胸片就足够了，如果发现可疑的问题，则进一步行胸部CT检查。正常人每年应进行一次体检，每次的检查结果要保存好，以便进行前后的对比。对于可疑存在的病灶，如果不能或不愿进行有创检查以明确诊断，则每3-6个月要进行影像学复查，动态观察其变化，不可掉以轻心。