许多抑郁症病人都曾经想到过自杀，但只有一部分人会采取行动。自杀是抑郁症的一个症状表现，也是多种因素联合作用的结果。高达20％的抑郁症患者死于自杀。在中国自杀死亡的人中，高达40％的人患有抑郁症。在15岁到34岁人群中，自杀占所有死亡原因的第一位。
　　为什么抑郁症病人会自杀？一般而言，他们可能认为自己的痛苦难以忍受，又无法逃避，还看不到痛苦结束的日子，因此很绝望。一些病人在抑郁很严重时不一定有精力来自杀，而在情绪缓解后自杀，他们可能还是感觉到没有希望。也有人在与疾病的斗争中感到太疲倦了因而自杀。
　　自杀是复杂的多因素的结果。但有些因素可能起的作用更明显一些，就被称为自杀的危险因素。这些因素包括患有多种精神疾病、冲动性强、经历了多种负性生活事件、家族中有人自杀、遭受家庭暴力、曾目睹他人自杀等。这些因素在不同年龄、不同性别的人群常不完全一样，如在成人还包括分居和离婚，而在儿童则是攻击性和破坏性行为。要预防自杀很重要的一个方面就是去除一些错误的看法，例如谈论自杀的人不会真正自杀这种看法就是错误的。很多自杀的人会经历一个矛盾期，在此期间他们可能禁不住会谈论自杀，了解他人的看法，也是寻求他人注意和帮助的一种方式。更常见的情况是人们会尽量回避谈论自杀和抑郁。一个主动提到这个话题的人可能担心听众会认为自己发疯了，或者太软弱，害怕被疏远或受到歧视。回避的结果是抑郁症病人更加感觉到没有人理解自己，也没有人能够帮助自己，因而加重了抑郁情绪。防止自杀的第一步就是要面对真实的情况，帮助抑郁症病人和有自杀风险的人去看精神专科医生，接受评估和系统治疗。同时为他们提供情感等多种支持，帮助发现资源例如24小时的心理危机干预热线，支持他们度过人生中这一段艰难的时期。