咳嗽是一种常见的临床症状。 临床上通常将以咳嗽为唯一症状或主要症状、时间超过8周、胸部X线检查无明显异常者称为不明原因的慢性咳嗽，简称慢性咳嗽。
　　咳嗽的病因有感染和非感染两大类。慢性咳嗽大部分是有非感染因素所致。由于慢性咳嗽缺乏典型的相关症状、胸片检查无异常，如缺乏对非感染性咳嗽的认识，很多病人易被长期误诊误治，最常见的是误诊为“支气管炎或慢性支气管炎”，常常导致不必要的试用抗生素治疗，直接后果是导致抗生素滥用和细菌耐药迅速增加。也有些病人长期诊断不明，反复做胸片、CT甚至纤支镜等各种检查，不仅造成医疗资源极大的浪费及增加病人的经济负担，也给患者的各种生活乃至心里带来极大的困扰。
　　一、  咳嗽的分类       通常按时间分为3类：急性咳嗽3周。亚急性咳嗽3--8周。慢性咳嗽≥8周。
　　二、急性与亚急性咳嗽的常见原因 ：急性咳嗽常见原因为普通感冒，其次为急性支气管炎、变应性鼻炎、急性鼻炎等。亚急性咳嗽常见原因为感冒后咳嗽（又称之为感染后咳嗽），其他如亚急性鼻窦炎、支气管哮喘等，原因较多，通常一类为初查X线胸部影像有明显病变者如肺炎、肺结核、肺癌等； 另一类为胸部影像无明显异常，以咳嗽为主要或唯一症状者也就是通常所说的不明原因的慢性咳嗽（简称慢性咳嗽）。
　　三p慢性咳嗽常见原因：吸烟可能是导致吸烟者咳嗽最常见的原因之一，但吸烟者通常不会以为慢性咳嗽而主动就诊。不吸烟者慢性咳嗽的原因较为复杂，不仅与呼吸系统有关，还与鼻咽喉、消化系统有关。各种原因，如非过敏性鼻炎、过敏性鼻炎、血管舒缩性鼻炎和慢性细菌性鼻窦炎等鼻部疾病导致的鼻后滴漏综合征（PNDS）、以及咳嗽变异型哮喘（CVA）、胃食管返流性咳嗽（GERD）、慢性支气管炎、嗜酸细胞性支气管炎（EB）、服用血管紧张素转换酶抑制剂（ACEI）降压药等都是慢性咳嗽的常见原因。其他包括支气管扩张、支气管内膜结核、变应性咳嗽、感冒后咳嗽、间质性肺炎、特发性咳嗽、精神因素（心理性咳嗽）咳嗽。